L'acció de l'reflex és aquella que resulta d'el arc reflex i que consisteix en una resposta a un estímul que es caracteritza per la seva involuntarietat, és a dir, no estan motivats per la voluntat de què els emet.
El definirem com la resposta involuntària i immediata, que es produeix en un òrgan, a l'rebre energia nerviosa originada per un estímul.
L'acte reflex es produeix a l'captar prèviament l'estímul, conduir l'impuls nerviós que aquell origina i, finalment, executar una resposta.
El conjunt d'estructures anatòmiques que hi ha entre el receptor i l'efector, es denomina arc reflex, és a dir, és el trajecte que recorre el impuls nerviós des del receptor fins l'efector.
La velocitat fenomenal que caracteritza l'acte reflex i que no podria ocórrer en els actes conscients del nostre cervell, facilita una acció immediata contra alguna cosa que normalment implica una amenaça per a la persona, el dany físic.
La qüestió funciona així: la neurona sensorial és la que rebrà l'estímul en qüestió i envia aquesta informació a un centre reflex que es troba disposat en la nostra medul·la espinal. Un cop aquí, aquesta última ho transmetrà a una neurona de tipus motriu que és la que té la responsabilitat de respondre a l'estímul, produint el moviment muscular corresponent.
En tant, l'arc reflex, que és la via que s'ocupa de controlar l'emissió d'un acte reflex, està conformat per una sèrie d'estructures en el sistema nerviós, com ara neurones, efectors i receptors.
Cada acte reflex implica la coordinació de tres etapes a gran velocitat: emoció, conducció i reacció. Tot el procés comença quan els receptors capten l'estímul nerviós, que es porta a terme a través de l'arc reflex cap a l'efector per al desenvolupament de la resposta.
Hi ha situacions abans de les quals el cos necessita reaccionar el més ràpid possible. Un exemple clàssic d'aquest tipus de reacció és el que passa quan toquem 1 objecte que està massa calenta. Abans de cremar-nos, retirem la mà amb un moviment ràpid que ens protegirà immediatament. De fet, la velocitat a la qual això succeeix és tal que ni tan sols pensem en com actuar, però responem involuntàriament, gairebé automàticament. Sembla que el nostre organisme està preparat per enfrontar certes circumstàncies de la vida quotidiana en certs moments de la vida. Aquests són els anomenats actes reflexos.
