El vocable aurora ve de el llatí "Aurora" que al·ludeix a brillantor, resplendor, matinada o alba; i aquest de l'arrel indoeuropea "aus" que significa "brillantor de el sol naixent", d'on es van originar a més paraules com "austral", "Àustria" i "Austràlia". La paraula aurora posseeix diversos possibles significats, que un dels més utilitzats és per descriure aquella llum rosada que es manifesta en el cel just abans de la sortida de sol. Per la seva banda està l'Aurora que emergeix en els pols; és una resplendor que es manifesta en el cel nocturn de l'hemisferi nord, a aquest fenomen se li denomina com la Aurora Boreal; i en l'hemisferi sud també apareix aquest fenomen a el qual se li denomina Aurora Austral.
Aquests ocorren quan les partícules carregades d'electrons i protons que emergeixen de el sol, que són dirigides pel camp magnètic de la Terra i incideixen en l'atmosfera proper als pols. Quan aquestes partícules xoquen amb els àtoms i molècules d'oxigen i nitrogen de l'aire part de l'energia de l'xoc, generant així una llum que es mostra a la iosfera de la terra.
Cal destacar que aquest fenomen es caracteritza per diferents estructures, formes i colors que canvien amb el temps; i durant la nit poden iniciar com un arc aïllat llarg que es va expandint a l'horitzó, comunament en direcció est-oest.
Una altra possible accepció de la paraula aurora s'utilitza per descriure l'inici o principi d'alguna cosa en particular.
D'altra banda se li denomina aurora a una beguda els components són llet d'ametlles i aigua de canyella.
I finalment a un cant de tipus religiós que es recita a l'alba, poc abans de l'rosari, amb el qual es dóna inici a la celebració d'una festivitat a l'església, també se l'anomena aurora.
