Dins dels conceptes de l'economia, el benefici marginal és un dels més claus i senzills d'entendre, atès que tracta de la satisfacció, felicitat o plaer obtingut per una persona a l'consumir una unitat addicional d'un bé o servei; en altres paraules és la diferència entre el que paga un consumidor per un bé o servei i la quantitat màxima que en una situació quotidiana estaria disposat a pagar. Un exemple molt clar de la situació és el següent, un home té molta gana, passa per un establiment de menjar ràpid aquest compta amb un pressupost raonable, però com té molta gana està disposat a pagar dues o tres vegades més per sobre de l'preu normala causa de la satisfacció que va ocasionar aquest menjar, mentre que la segona de la mateixa manera va a satisfer a l'individu però no tant com l'anterior, llavors, arribarà el punt en què va estar satisfet i si segueix consumint no obtindrà cap benefici, per la qual que s'evidencia que el benefici marginal disminueix a mesura que es consuma la unitat addicional.
Dins de l'àmbit de l'economia, la seva funció és vital per a l'estudi de l'consumidor i les variables econòmiques. El fenomen que produeix la disminució de benefici marginal d'acord amb l'augment de les unitats addicionals, és producte de la satisfacció cada vegada més gran de l'consumidor que ho fa pagar menys a mesura que s'augmenten les unitats. Hi ha una estreta relació entre el benefici marginal i l'excedent de consumidor, sent aquest últim la diferència entre el que un consumidor està disposat a pagar per un bé i servei i el que realment la persona pagarà pel mateix.
Les organitzacions tenen en compten el benefici marginal en el moment de realitzar una anàlisi per saber quant estarien disposats a pagar els consumidors pel que fa al seu nivell de satisfacció, per la qual cosa ajudarà a l'empresa a calcular per mitjà d'aproximacions el preu i la producció necessària per complir amb les metes estipulades pels accionistes i directius. A més els economistes fan servir molt aquest benefici perquè és una eina útil a l'hora de realitzar el càlcul de producció i estimacions en l'excés de el consumidor i productor que serviran de guia per a la companyia a l'hora d'estimar les seves vendes.
Un punt determinant per a la elecció de les decisions dins les organitzacions en referència a la producció i les vendes és que s'ha de tenir present que el benefici marginal i el cost marginal han de tenir una diferència positiva i així maximitzar l'eficiència de l'empresa.
