El càncer d'os és un tumor ossi maligne (cancerós) que destrueix el teixit ossi normal. No tots els tumors ossis són malignes. De fet, els tumors benignes (no cancerosos) de l'os són més comuns que els tumors malignes. Tant els tumors ossis malignes com els benignes poden créixer i comprimir el teixit ossi sa, però els tumors benignes no es propaguen, no destrueixen el teixit ossi i poques vegades posen la vida en perill.
Aquesta horrible malaltia comença en el teixit ossi anomenat càncer d'os primari. El càncer que metastàtica (es propaga) als ossos d'altres parts d'el cos, com els pits, els pulmons i la pròstata es diu càncer metastàtic i porta el nom de l'òrgan o teixit en el qual es va originar. El càncer d'os primari és molt menys comú que el càncer que es propaga als ossos.
És comú que els pacients amb càncer ossi tinguin dolor en l'os afectat. A el principi, el dolor no és constant. Pot empitjorar durant la nit o quan es fa servir l'os (per exemple, dolor en les cames a l'caminar). A mesura que el càncer creix, el dolor serà constant. El dolor augmenta amb l'activitat i pot causar coixesa si la cama està afectada.
Els tipus més comuns de càncer d'os primari inclouen:
- Osteosarcoma, que s'origina en el teixit osteoide de l'os. Aquest tumor passa amb més freqüència al genoll i l'húmer (braç).
- Condrosarcoma, que s'origina en el teixit cartilaginós. El cartílag amorteix els extrems dels ossos i cobreix les articulacions. El condrosarcoma passa més comunament en la pelvis (localitzada entre els ossos del maluc), la part superior de la cama i l'espatlla. El condrosarcoma de vegades conté cèl·lules òssies canceroses. En aquest cas, els metges classifiquen el tumor com osteosarcoma.
- Tumors de la família de tumors de l' sarcoma d'Ewing (ESFT), que generalment s'originen en l'os, però també poden originar-se en teixits tous (músculs, teixit adipós (gras), teixit fibrós, vasos sanguinis i altres teixits de suport). Els científics creuen que les ESFTs s'originen d'elements de teixit nerviós immadur en teixit ossi o tou. ESFTs ocorren amb més freqüència al llarg de la columna vertebral i la pelvis, ia les cames i els braços.
Altres càncers que s'originen en el teixit tou es diuen sarcomes de teixits tous. Aquests no constitueixen càncer d'os i per tant no es descriuen en aquest recurs.
