El càncer és originat quan les cèl·lules de el cos creixen de forma descontrolada. Els ovaris, són glàndules reproductores que es troben a la pelvis, comunicant-se amb la resta de l'aparell reproductor femení a través de les trompes de Fal·lopi. La funció d'aquests, no és més que la reproducció, a més d'estar recobertes o protegides per cèl·lules epitelials, les quals són les causants de la transformació maligna que sorgeixen en la majoria dels càncers d'ovaris.
Fins al dia d'avui, mèdicament es desconeix com i per què apareix el càncer en els ovaris. No obstant això, existeixen diversos factors hormonals i reproductius que poden produir la seva aparició, com és el cas de la fertilitat o un nombre d'embarassos en específic. Genèticament els factors determinants només inclouen un 10 a 15 per cent dels casos. En altres situacions, estan associats directament amb el càncer de mama i el d'ovari en una mateixa ramificació en la mateixa persona. També se sospita que alguns factors ambientals són partícips en l'aparició d'aquestes cèl·lules malignes, com la utilització de pols de talc o infeccions per virus.
Hi ha un estimat de l'1,5 per cent de dones que són diagnosticades amb aquesta malaltia al llarg de les seves vides. Tot i que aquest tumor es desenvolupa entre dones de 50 i 70 anys normalment, també pot presentar-se en la joventut sent aquest tipus de càncer el que més cobra vides femenines que qualsevol altre.
Aquest tipus de malaltia no sol presentar molts símptomes que incitin al seu diagnòstic, podent així arribar a una fase bastant avançada abans de ser detectat. No obstant això existeixen alertes que poden posar sobreavís i permeten la detecció d'aquest tipus càncer, els quals són:
- Malestar a la part inferior de l'abdomen: és similar a una indigestió. No obstant això l'hemorràgia uterina no és freqüent.
- Pacients postmenopàusiques amb ovaris de major grandària: això pot ser un signe precoç de càncer ja que la seva grans dimensions pot ser degut a la presència de quists.
- Líquid a l'abdomen: poden presentar-inflor a l'augment de mida dels ovaris.
- Dolor de pelvis, anèmia i pèrdua de pes: conjuminat a tots aquests factors pot unir-se-l'augment excessiu de l'úter, les mames o un major desenvolupament de borrissols en algunes parts de el cos.
- Falta de gana, aquest símptoma pot ser un dels que més debiliti, a més del cansament.
Tot i que no es té un coneixement exacte d'aparició d'aquest càncer, pot prevenir des de molt aviat, aquesta malaltia és menys freqüent en aquelles dones que han tingut diversos embarassos, tot i creure el contrari. Les dones que han pres anticonceptius al llarg de la seva vida, també tenen menys probabilitat de presentar aquestes complicacions, però això segueix sense comprovar, ja que els anticonceptius poden causar altres malalties cardiovasculars i l'aparició d'altres tumors. Tenir un historial sobre la predisposició genètica a el càncer és també molt important a l'hora de mantenir a ratlla aquesta malaltia, ja que entre un 15 a 20 per cent de càncer d'ovaris que es registren a nivellmundial, són genètics. L'extirpació dels òrgans que tenen potencial per produir cèl·lules malignes com és el cas de les mames o els ovaris també es presenten com a opcions per a aquelles persones, els quals per mitjà dels seus antecedents genètics, demostren la seva possible patiment a un futur d'aquesta malaltia.
Pel que fa a la diagnosi, és bastant difícil d'establir, perquè normalment els símptomes no apareixen fins que el càncer s'ha expandit i els símptomes són molt similars a una altra malalties menys greus, com és el cas de les malalties gastrointestinals. Bàsicament el seu diagnòstic es detecta en una revisió de rutina ginecològica, a través d'una ecografia i anàlisi de sang anomenat CA-125 que solen confirma les sospites i que han de ser rectificades amb una operació. El tractament més recomanable per a aquesta complicació és la cirurgia, ja que aquesta és capaç d'eliminar el tumor en la seva totalitat. En la majoria dels casos s'extirpa completament l'úter i tots dos ovaris. El càncer d'ovari en les seves fases inicials és altament curable, però en fases intermèdies el pronòstic no és per a res encoratjador.
Com que no hi ha una forma de prevenció precoç eficaç, la quimioteràpia i la cirurgia citoreductora són teràpies amb agents biològics que permeten un control més estable, pel que fa a el càncer d'ovari es refereix. Més de l'90 per cent de les dones diagnosticades de càncer d'ovari, sobreviuen més de 5 anys si el diagnòstics és realitzat de forma precoç. La taxa de supervivència en els pacients s'ha triplicat a el passar dels anys a diferència de les dècada dels 80.
