És coneguda com una seqüència ordenada d'esdeveniments que vincula la proliferació i la divisió cel·lular, on la cèl·lula mare dóna lloc a dues cèl·lules filles. Aquest pot ser dividit en dues fases, la interfase i fase M o mitosi. El cicle cel·lular és l'encarregat a més sobretot en organismes multicel·lulars de el desenvolupament, el creixement i la renovació de les mateixes cèl·lules.
La interfase comprèn a l'etapa de l'cicle cel·lular en el material genètic o ADN, aquest es duplica a l'igual que altres cel·lulars. Està dividida en tres subetapes, G1, S i la G2 sent aquests intervals complexos de l'cicle. La mitosi, és part de les etapes de l'cicle cel·lular en el qual el material genètic és duplicat i repartit de manera equitativa. A l'igual que la interfase aquest es divideix en 4 parts, les quals es coneixen com, la profase, anafase, metafase i telofase. Això és seguit per la citocinesi o citodiéresis que correspon a la part final de l'cicle cel·lular, on es reparteix de manera equitativa el material citoplasmàtic, donant com a fi la formació de dos cèl·lules filles idèntiques a la mare.
El tema de l'cicle cel·lular i el seu procés és protagonista de grans debats científics, sobretot en un tema tan delicat com la clonació. Aquest procés de crear vida de manera artificial obtenint un o diversos individus a partir d'un grup cel·lular o d'un nucli d'un altre individu repartint per parts iguals genètiques, obtenint així éssers idèntics l'original o creant una rèplica de el ja existent. L'ús de l'cicle cel·lular per a la creació d'éssers genèticament semblants perd la seva essència amb la falta de combinacions maternes i paternes la qual cosa genera individus que molt al contrari de semblar-, són diferents entre si. És per això que el tema de l'cicle cel·lular científicament parlant causa tant enrenou i moltes vegades recel.
Hi ha una sèrie de punts anomenats "checkpoints" de l'cicle. En ells s'examina les condicions externes i internes abans de decidir-se a passar a la següent fase. Quan es perd aquest control les cèl·lules, poden treballar de manera incorrecta i moltes vegades en condicions en què pot obtenir fins i tot un ADN danyat, el qual pot causar la creació de tumors i la proliferació de cèl·lules descontrolades.
