El vocable dol deriva de l'llatí "dolus" que significa "trampa"; pel que en reiterades ocasions és utilitzat com a sinònim de frau, simulació o engany. En l'àmbit de dret i les lleis la paraula dol al·ludeix a la voluntat o intenció de forma deliberada d'incórrer o consumar un determinat delicte coneixent el seu il·legalitat; és a dir es tracta realitzar un acte impune amb tota intenció i voluntat, amb l'objecte de trencar la llei. En l'antiguitat, en el Dret Romà justinianeu se li coneixia com dolus, dolus malus, propositum, que feia referència a la intenció que guardava el delicte, tota consciència de l' acte criminal que es cometria.
Per la seva part en el Dret Canònic, descrita com a ciència jurídica encarregada d'estudiar i analitzar la la regulació jurídica de l'Església catòlica, descriu el dol amb les paraules dolus, sciens, malitia, voluntas, d'acord a l'jurista i polític espanyol Jiménez de Asúa, i amb això va ser que el dol pas a ser sinònim de malícia, astúcia, frau; en l'actualitat, dit legislador es refereix a certs delictes o elements d'ells amb aquestes paraules.
En les diferents branques de el dret el terme dol pot ser utilitzat donant-li accepcions diferents, com per exemple en el dret penal, el dol es refereix a la realització de l' acció que prohibeix la llei; però en dret civil al·ludeix a la característica principal d'el il·lícit civil pel que fa a la violació de les obligacions denota la deliberada inexecució de l'deutor; però també posseeix per accepció el vici dels actes voluntaris.
Podem trobar diferents tipus de dol, que entre ells es poden esmentar: el Dolo directe de primer grau, que ocorre quan la realització de la conducta i els resultats és el que l'individu buscava assolir. El Dolo directe de segon grau es dóna quan els resultats no són els estimats però que ocorren com a conseqüència. El Dolo eventual, també conegut com dol condicional o dol indirecte. El Dolo de perill, ocorre quan l'individu busca posar en perill els béns jurídics, però no vol la seva lesió; entre d'altres.
