El vocable escala de valor la defineixen com el terme "escala" que prové de el llatí "scala" que significa "escala de mà, feta de fusta, de corda o de totes dues coses " i la paraula "valor" deriva de el llatí "valoris" que al seu torn procedeix de l'verb " Valeo, valere, valui, valitum ", que vol dir " fort, tenir força, eficàcia ", aquest verb ve de l'arrel " indoeuropea " que té la mateixa accepció que en llatí. La escales de valors són els inventaris psicològics utilitzats per determinar els valorsque les persones donen suport en les seves vides, en el qual faciliten la comprensió tant de treball i valors generals que les persones protegeixen.
A més, avaluen la importància de cada valor en la vida de les persones així com el individu s'esforça cap al compliment a través de la feina i altres funcions de la vida, com la criança dels fills.
La majoria de les escales s'han normalitzat i per tant poden ser utilitzats en totes les cultures professionals, amb fins de màrqueting i d'assessorament, produint resultats imparcials.
Les escales de valors són utilitzades pels psicòlegs, politòlegs, economistes i altres persones interessades en la definició dels valors i de la determinació del que la gent valora així com l'avaluació de la funció última o la finalitat dels valors.
Aquests valors es troben enumerades en ordre alfabètic com la utilització de la capacitat, el rendiment, el progrés, l'estètica, l'altruisme, l'autoritat, entre d'altres.
