Aquest vocable prové del mot allotjar , i significa la rebuda de persones (hostes) a la casa, en un hotel, en una posada, etc. Igualment aquest terme està relacionat amb el turisme ja que fa referència a l'entrada de manera individual o grupal de persones a un hotel o posada a canvi d'una tarifa específica. El hostalatge es pot oferir de manera generosa, depenent de la persona es pot oferir gratuïtament.
En l'actualitat hi ha altres formes de hostalatge diferents a la tradicional, per exemple hi ha el Coach- surf, el qual consisteix en que l'amo d'un habitatge et permet passar la nit al seu sofà (originalment sense cap cost). A partir d'aquesta idea han sorgit molts llocs semblants i amb molta popularitat, on s'ofereixen en lloguer quarts en apartaments per un parell de nits.
Aquest nou concepte d'allotjament s'ha incrementat de tal manera que moltes companyies turístiques les han posat en marxa i així poder guanyar diners amb aquest nou mercat. Aquesta classe d'allotjament està transformant aquesta manera de fer turisme tradicional, ja que permet a les persones gaudir l'aventura d'unes vacances en un bonic apartament a Barcelona, berlín, etc., sense haver de pagar alts preus que només uns pocs podien pagar.
D'altra banda, tenim a l' allotjament web, el qual consisteix en la prestació d'un servei d'emmagatzematge, accés, i manteniment dels arxius que constitueixen un lloc web. Aquest servei li ofereix als seus clients poder accedir a l'internet de manera ràpida, aconseguint obtenir una major importància. Si una organització vol que allotjar el seu lloc web en els seus mateixa ubicació, ha d'invertir en l'adquisició d'equips, de sistemes, i de mitjans de comunicació considerablement costosos. Aquests serveis d'allotjament web, proporciona a les organitzacions poder distribuir el cost d'una connexió ràpida a internet.
En el moment en que el lloc web es torni molt gruixut, és possible que el servidor web en el qual es troben establerts els arxius electrònics que els constitueixen, s'aboqui a atendre només a aquest lloc. Aquesta classe de servei és conegut com hostatge dedicat. Quan passa això l'equip de computació que actua com a servidor web pot ser de la mateixa organització que fa públic el lloc web o de el mateix proveïdor d'internet.
