El concepte de pressió sanguínia és el que s'aplica a la força que el torrent sanguini exerceix sobre els espais pels quals circula (capil·lars, venes, artèries) per distribuir-se per tot el cos. El sistema circulatori dels animals es basa en la circulació permanent i constant de l' flux sanguini des del cor fins als llocs més distants sempre a través de les venes o artèries. Aquesta circulació té un ritme que pot variar depenent de factors molt diferents i que marca la pressió arterial.
La pressió arterial és, com s'ha dit, la força amb la qual la sang flueix a través de les diferents artèries i venes de cada organisme, arribant des dels punts més llunyans cap al cor i viceversa. Aquesta pressió pot ser de dos tipus principals: la pressió venosa, és a dir, que es produeix en les venes, i la pressió arterial, que es produeix a les artèries, conductes més grans i més gruixuts que les venes. La sang entra al cor des del flux de moviment que es produeix en aquests conductes coneguts com venes i artèries i hi ha purificat per a ser re-enviat de nou, generant una força que es coneix com la pressió arterial.
Encara que això depèn de cada animal i varia amb ell, la pressió arterial considerada normal dins dels paràmetres mèdics per humans és de 90/55 mmHg fins 119/79 mmHg. Els dos nombres principals són els que representen la pressió arterial sistòlica o alta (quan el cor es contreu en moviment) i els dos números baixos a pressió arterial diastòlica o baixa (quan el cor s'expandeix). És molt important per a la salut de la persona per controlar aquests números perquè les pressions per sobre o per sota d'ells poden indicar la presència de complicacions greus com hiper o hipotensió.
És important assenyalar que la pressió arterial varia segons la part de el cos. A l'interior de la aorta, que rep sang bombejada constantment a través de el cor, es registra una pressió mitjana de 100 mmHg, mentre que a la fi de la vena cava disminueix a gairebé 0.
