La química orgànica és la branca de la química que estudia els compostos de carboni. La paraula "orgànica" és una relíquia dels temps en què els compostos químics es dividien en dues classes: inorgànics i orgànics, segons la seva procedència. Els compostos orgànics eren els que s'obtenen de fonts vives, com plantes i animals; es creia que la naturalesa posseïa certa força vital i que només les coses vives podien produir compostos orgànics.
La química orgànica s'encarrega d'un estudi molt "Natural" dels organismes que es desenvolupen a la terra. La història ens mostra com els investigadors van començar a aplicar mètodes d'observació en animals i plantes descompostes, van trobar que, en la descomposició d'aquests, s'alliberen diferents substàncies de les quals es podia extreure informació genètica de les espècies en qüestió.
La Química orgànica en el seu començament va poder resoldre com descobrir aquells components que eren més primordials, però, la química inorgànica suposava al seu torn un extens camp d'investigació en el qual es separava tot de diferents maneres. L'estudi de l'àtom de carboni suposa potser el més important d'ells, perquè la seva composició i presència en la majoria dels elements de la natura permeten que l'estudi sigui un dels més diversos de la natura. Mentre la biologia realitza un treball més genèric pel que fa a el comportament de les espècies i de l'entorn que les envolta, la química orgànica estudia molt a fons els enllaços covalents de l'carboni amb els altres elements.
Gràcies a la química orgànica, s'han pogut desxifrar diferents dades en matèria de la terra, la seva edat, moviment, el seu comportament intern i molt més, la combinació d'aquesta data amb l'astronomia, potser suposa una referència exacta i precisa del que és la qualitat i la situació actual de planeta terra. L'escalfament global en el microscopi ens revela una alteració en els enllaços covalents de l'estructura de l'carboni, de l'hidrogen i de tots els seus derivats, el temps i la contaminació han minvat molt la producció de CO2 dels arbres, Així com també la capa d'ozó s'ha vist involucrada en canvis dràstics. La química orgànica és un pilar d'informació i desenvolupament de substàncies al planeta, el seu auge en la societat ha permès la manufacturació de tot tipus de materials com plàstics, teles i moltes coses més.
Les classes de compostos orgànics es distingeixen d'acord amb els grups funcionals que contenen, aquests són agrupacions que confereixen a una molècula orgànica certes qualitats característiques; entre ells hi ha els alcohols, aldehids, cetones, àcids carboxílics, èsters, èters, i amines.
