El raonament inductiu també es coneix com a lògica "ascendent". És un tipus de raonament que s'enfoca en la creació d'enunciats generalitzats basats en exemples o esdeveniments específics. Quan es porta a terme aquest tipus de raonament, treballem a partir d'exemples concrets que poden ser o no certs; després es transfereixen a conceptes generalitzats.
Podem dir que el raonament inductiu funciona com un instrument en la matemàtica sofisticada, ¡encara que ho hem estat fent servir des que érem nadons! Quan fem servir el raonament inductiu, usem les nostres experiències i observacions per treure conclusions sobre el que succeirà en el futur. Les primeres vegades que vam deixar caure alguna cosa quan érem nens, l' objecte va caure a l' sòl. Eventualment, vam decidir que aquest patró continuaria, sense importar quin fos l'objecte: les coses cauen. El raonament inductiu és una forma important de descobrir coses noves en matemàtiques.
Des d'un punt de vista científic, el raonament inductiu es va desenvolupar a partir d'al segle XVII amb les contribucions de el filòsof Francis Bacon. Aquest filòsof va considerar que es poden arribar a conclusions generals a través de taules en què es recopilen dades de manera sistemàtica i ordenada sobre el que s'està estudiant.
En general, es diu que aquesta forma de raonament va del particular al general. Així, d'alguns casos particulars s'observa una certa regularitat entre ells i aquesta lògica és el que permet treure una conclusió general. En altres paraules, els fets concrets s'observen de manera detallada i, posteriorment, es proposa una llei que explica la regularitat d'aquests esdeveniments.
La inducció crea lleis generals basades en l'observació d'esdeveniments reals. Per tant, és una generalització que podria ser falsa. En conseqüència, les conclusions o lleis de l'mètode inductiu són probables i només són vàlides sempre que cap cas contradigui la generalització. El inductivisme ha estat criticat com una estratègia vàlida de raonament perquè presenta una sèrie de llacunes.
El inductiu i el deductiu són dos mètodes de raonament diferents, que també són molt aplicats en Filosofia i en gairebé totes les investigacions científiques.
Aquests mètodes són part de el pensament lògic i de processos analítics, però és important saber que són completament diferents entre si i que s'utilitzen en funció de les necessitats de l'investigador.
