La veu ablació prové de el llatí "ablatĭo", "ablatiōnis", composta lexicalmente pel prefix "ab" de separació o privació, l'arrel "ferre" que al·ludeix a portar o carregar, més el sufix "tio" o "cion" de acció i efecte; llavors segons la seva etimologia la paraula ablació és la acció i l'efecte de separar tallant, o treure un árgano o segment. En l'àrea de la medicina i la cirurgia s'entén per ablació l'amputació, extirpació o mutilació de qualsevol dels òrgans, extremitats o membres de el cos, per mitjà d'una operació de tipus quirúrgica; però també pot ser per l'aplicació o administració de mitjans físics com la calor, radiació, fred o de compostos químics com a medicaments.
Hi ha diversos tipus d'ablació en la medicina com l'ablació per radiofreqüència, amputació, lobectomia, tumorectomia, mastectomia, circumcisió i histerectomia. L'ablació per radiofreqüència és un procediment per mitjà d'el qual una zona del sistema de conducció elèctrica de l' cor, tumor o un altre teixit disfuncional, és proposat a l'ablació usant la calor pel corrent d'alta freqüència alterna amb l'objecte de tractar una afecció.
L'amputació és aquella separació o cissura d'un membre o extremitat de el cos a través d'un tipus de traumatisme denominat arrencament o cirurgia. La lobectomia és la extracció quirúrgica d'el lòbul d'una glàndula o árgano. Tumorectomia és l'arrencament d'un tumor, ja sigui benigne o maligne. La mastectomia és l'extirpació dels pits, de forma parcial o completa. La circumcisió és la extirpació de el prepuci del penis que cobreix a l'gland, permetent que aquest quedi descobert. I finalment la histerectomia és el desarrelament de l' úter.
Existeixen a més algunes pràctiques d'ablació no mèdiques, que es realitzen per raons religioses, culturals o altres. Es tracta de les mutilacions genitals, que es realitzen en diferents països al voltant de el món, però en altres és considerat un acte de violència i de repudi. Un exemple d'aquest tipus de pràctica resideix en el continent africà on són qualificades com un dels costums més ancestrals i de gran importància per a aquestes ètnies.
En l'àmbit de la geologia, s'utilitza el terme d'ablació per descriure l'erosió que passa sobre un relleu gràcies a l'activitat dels diferents processos químics i físics.
