És una línia horitzontal que es representa, majorment, en les coordenades cartesianes rectangulars i la seva missió és marcar la distància existent entre l'eix vertical i el centre o un punt qualsevol. L'eix de abscisses, per la seva banda, són preses com el conjunt de coordenades horitzontals d'un pla cartesià.
El seu àmbit matemàtica original és la geometria cartesiana, desenvolupada entre el segle XVII i el XVIII, per l'important filòsof René Descartes (1596-1650), però, entra oficialment a l'àrea de la geometria analítica, que va sorgir a partir de la cartesiana, aquesta, s'encarrega d'estudiar figures geomètriques, però des d'un punt de vista algebraic, és a dir, amb anàlisis matemàtiques. Igualment, està molt present dins de la geometria diferencial i algebraica, els que estudien les coordenades de manera similar que les esmentades a l'començament.
La recta horitzontal, en una coordenada cartesiana, és representada amb una X i la vertical amb una I (anomenada ordenada), han de ser perpendiculars i coincidir entre si. El punt on es trobin la una amb l'altra, és conegut com a origen de coordenades. El seu centre és representat amb el símbol "O", que es considera neutre, doncs, dins de la gràfica s'estableixen una sèrie de línies al llarg de totes les rectes, en les quals s'ubiquen els nombres positius i negatius, estat els primers a la dreta i els últims a l'esquerra. Finalment, hi ha tres tipus de presentar les coordenades: lineals, planes i espacials, cadascuna es caracteritza per tenir certa quantitat d'eixos, Que van des d'un fins a tres, respectivament.
