Se li crida acròstic a aquella composició lingüística, sigui poètica o no, les lletres inicials, centrals o finals, en conjunt amb altres organitzades de manera vertical, formen una paraula o frase. Per defecte, a aquesta nova paraula formada, se l'anomena acròstic. Aquest tipus de poema gaudia de gran popularitat durant èpoques literàries que es caracteritzaven pel rebuscamiento, com en el barroquisme.
Actualment, es consideren els acròstics com enginyoses formes d'entreteniment, similar als mots encreuats, sudokus i altres jocs de pensament creatiu; és comú trobar-los en revistes, setmanaris, diaris i fullets.
D'acord a les indagacions històriques sobre aquesta pràctica, els acròstics van ser realitzats, per primera vegada, de mà dels poetes castellans. Aquests van transmetre el seu coneixement als poetes provençals, (els que en alguna època van ser considerats els primers) grup que es va encarregar de fer popular aquest estil. D'allí en endavant, només calia una mica d'enginy i talent per fer un acrònim. Alguns artistes preferien col·locar les lletres que formen les paraules en el començament, altres enmig de el text i molts més a la fi; però, el format predominant era el primer. És conegut que, en algunes ocasions, això era utilitzat per enriquir el poema o, bé, deixar alguns missatges addicionals.
Al llarg de la història, han sorgit una considerable quantitat d'acrònims populars, com "El batxiller", que pot ser llegit en el pròleg de "La celestina", novel·la de Fernando de Rojas, titulada d'aquesta forma per ser la frase que produeix amb les primeres lletres de l'poema. Luis Tovar posseeix també una d'aquestes preuades peces: un poema la fi era lletrejar "Francisca", però acaba en "Francyna", i resol incloure, enmig de la creació, altres noms com Eloísa, Anna, Guiomar, Leonor, Blanca, Isabel, Elena i Maria.
