D'acord amb diverses fonts, el vocable activisme posseeix dues significacions on una d'elles manifesta que activisme és aquella activitat impulsada en pro d'una determinada doctrina, partit entre d'altres. O per la seva banda est acabo pot definir-se com la ideologia, doctrina i comportament de cada un dels integrants actius d'una donada organització, societat, partit o organisme que dóna suport, empara i practica la violència, ja sigui per a fins polítics, econòmics, religiosos o socials. L'activisme que també se li coneix com "militància" en un sentit general pot al·ludir a l'extrema dedicació, lliurament o consagració davant d'una línia d'acció publica en particular, en els diferents àmbits que una persona pugui desenvolupar-se.
En la premsa, la paraula activisme és molt utilitzada com a sinònim de protesta o manifestació, ja que generalment quan es parla d'activisme es té en ment, que són conjunt d'elements referents a accions una mica organitzades que tenen com a propòsit o fi, el canvi en una determinada comunitat, proposat per aquests, suposant que aquest canvi significaria una millora.
En el camp de la política activisme pot relacionar-se amb la militància per una causa, i és en aquest àmbit on l'activisme té major predominança juntament amb el social, on defensa les possibles opinions sobre l'assumpte o qüestió que li concerneix.
Les funcions de l'activisme poden variar, a causa que abasta funcions com ara la redacció i enviament de cartes, fer reunions o diferents expressions a la premsa i diferents personatges polítics, fins col·locar bombes en llocs públics; això vol dir que tenen diferents nivells de combativitat o militància, però cal destacar que les mes comunes són les protestes al carrer.
