ADSL són les sigles d'una tecnologia descrita literalment en castellà com "Línia d'abonat digital asimètrica", les sigles provenen del nom en anglès "Asymmetric Digital Subscriber Line"; aquest sistema possibilita la transferència o emissió de tot tipus d'informació digital gaudint d'una velocitat banda ampla a través de les línies telefòniques, prestant d'aquesta manera una multiplicitat de serveis com ara un d'ells és el servei d'Internet, és a dir que gràcies a l'ADSL als usuaris tenen la possibilitat d'accedir a Internet sense haver de interceptar o interrompre les trucades telefòniques entrants a una línia.
En altres paraules, es tracta d'una línia o tecnologia digital de gran velocitat sostinguda per un cable trenat de coure que guia la línia telefònica convencional; a això se li qualifica com un tipus de connexió a Internet que proporciona la transferència de dades de forma digitalitzada a través d'una línia telefònica.
Avui en dia, les diferents empreses telefòniques està instaurant altres sistemes d'ADSL com l'ADSL2 i l'ADSL2 +, que aconsegueixen diferenciar-se de el primer per la velocitat i la tecnologia utilitzada per aquests, atès que l'ADSL aconsegueix arribar a nivells de descàrregues de fins a 8 Mb per segons mentre que els altres dos tenen la capacitat d'arribar fins a 24 Mb per segon, encara que el límit d'enviament dels mateixos sigui 1 mega per segon.
És important deixar clar que la tecnologia d'ADSL posseeix un ample de banda menor a el d'altres tecnologies, que entre ells podem esmentar tecnologies com la de cable o Metro Ethernet, en aquests casos el cablejat urbà d'aquests es compon per fils de fibra òptica i no de coure com és el cas de l'ADSL, ideat al voltant dels anys 1950 i 1960.
