S'entén com adulteri quan una persona manté una relació sentimental en la qual hi ha un tercer i tot i que un o tots dos ja estan casats i siguin part d'un grup familiar. L'adulteri ha existit i crescut de tal manera que s'ha convertit en una pràctica condemnable, però gairebé inevitable en moltes cultures i societats d'un país. L'adulteri ha estat estat moralment penat fins censurat, considerant-se un delicte.
Per descomptat que la llei assumeix com a falta l' deure marital la consumació de la infidelitat, tant en la religió, especialment el cristianisme, aquell que només amb la ment desitja a la dona o l' home del seu proïsme, sense haver comès un acte carnal, també s'està cometent un adulteri i són culpables tant aquell com aquella que el va materialitzar. Fins i tot, Déu, en un dels seus deu manaments que en una oportunitat li va ordenar a Moisès complir i promoure, va col·locar el no desitjar la dona de l'proïsme, amb la qual cosa van quedar les bases per a les futures condemna des del punt de vista religiós.
L'adulteri ha estat més castigat quan d'una dona es tracta, és la dona la que el provoca i encara que la llei no fa distincions de sexes el cas igual és portat a la justícia, perquè l'home sa tan castigat com la dona, entorn al que fa en l'àmbit social, però la dona és la que sempre té les de perdre i la que ha al llarg de la història han patit més per cometre actes d'adulteri.
D'altra banda, una de les principals causes de divorci que existeix al món és l'adulteri ja que les autoritats per descomptat ho han demostrat, la persona que ho denunciï dit adulteri tindrà clarament la decisió a favor seu i amb la dissolució immediata de la seva unió conjugal. En aquells casos en què es pugui comprovar que el mateix va ser dut a terme a la llar marital o bé sigui aquells que mitjançant un escàndol fàcil de comprovar a través de testimonis, immediatament tindrà una resposta positiva judicial a favor seu.
