Les albuferes són espècies de llacunes d'aigua una mica salada o salobre de poca profunditat ubicades als litorals. Aquestes llacunes es troben apartades de la mar per una simple franja de sorra, però al seu torn, manté comunicació amb ell en certes parts. Les albuferes sorgeixen producte de l'acumulació de residus marins.
Generalment solen estar ubicades en zones on la marea no és molt fort, el que permet que l'intercanvi d'aigües amb el mar es doni molt poc a poc. Com a resultat, la sorra s'acumula formant una llarga franja o un banc, creant-se de manera natural les albuferes llargues i amb temperatures càlides.
A les albuferes es troben presents diferents ecosistemes, de manera que es converteix en zones geogràfiques plenes d'abundant flora aquàtica, variada fauna ictícola, també són visitades per aus migratòries que veuen en aquestes llacunes el lloc perfecte per fer escala durant els seus viatges migratoris.
En molts llocs de l'món és possible trobar aquesta classe de llacunes, entre les més conegudes es troben: l'albufera de València (Espanya), la mar noia (Marroc), Medi món (Perú), de Tacarigua, de Píritu (Veneçuela), el Peral (Xile), el pantà gran de Santa Marta (Colòmbia), entre moltes altres.
És important assenyalar que aquestes formacions geogràfiques poden variar en la seva nom, això dependrà de l' país en on sigui. Per exemple la paraula albufera és com se li coneix a Espanya. a Escòcia aquest tipus de llacunes són conegudes com "Ayre". A Canadà "Barechois", etc.
Tot i la importància ecològica que té l'albufera, aquestes són molt vulnerables als efectes de la degradació ambiental ia la contaminació. El procés que fa que aquests cossos siguin un eficaç esquer de nutrients, també fan d'aquests un gran esquer de contaminació. És molt important que els organisme encarregats de la seva preservació estiguin en constant monitoratge. La destrucció d'àrees com pastures o boscos de l'manglar, redueixen la productivitat de el sistema, restringint el potencial productiu de valuoses espècies. És per això que se li ha d'atorgar molta importància a la conservació de boscos i pastures propers a la llacuna, s'ha de prevenir de qualsevol manera la desforestació de la conca.
