És el desè tercer element de la taula periòdica, de símbol A l'i massa atòmica 26,9815386. Es considerada un dels materials més abundants en la superfície terrestre, representant el 8% de la escorça total.
Està present en moltes roques, específicament en els silicats, el grup de minerals més abundants al planeta, a més de la bauxita, una de les poques pedres de les que es pot extreure l'alumini en forma de metall, mitjançant el procés de Bayer. Entre les seves característiques més resaltantes, es troba que és altament resistent a la corrosió, la seva baixa densitat, a l'igual que l'alta conductibilitat que presenta pel que fa a l'energia i la calor.
És un metall bastant barat, pel que és un dels més usats des del segle XX a les indústries. No obstant això, un dels obstacles a l'hora del seu processament és la increïble quantitat d'electricitat que necessita, encara que aquest factor no representa massa inconvenients, doncs, és un material que es recicla fàcilment, a més de tenir una llarga vida útil. En l'antiguitat, igualment, era utilitzada com una sal, en els àmbits medicinals i en la neteja de la roba. Amb l'arribada de segle XIX, Sir Humphrey Davy va proposar el nom "aluminum", passant, després, a ser "aluminium" .
Les tècniques d'extracció de l'alumini es van començar a perfeccionar des de fa algunes dècades, de manera que ja no suposa una tasca tan àrdua extreure'l de la bauxita. Aquests suposar un descens respecte a l'apreciació que es tenia la metall, ja que el seu preu va decaure i es va tornar un metall comú.
