Element químic de nombre atòmic 95, de símbol Am, situat en el grup 3 de la taula periòdica, de període 7 i pertanyent a la família dels actínids, el seu nom és donat per Amèrica, i és lluent de color platejat i blanc, molt mal·leable i fissible, no va ser descobert sinó inventat, sent la seva creació una extraordinària gesta, en l'any de 1.944 pels científics Glenn Seaborg, Ralph Jame, Lleó Morgan i Albert Ghiorso, en un laboratori metal·lúrgic de guerra nuclear.
La característica primordial de tots els seus isòtops, és que són realment radioactius, de color platejat en tons blancs, però perd la brillantor si s'exposa a l'aire i a l'ambient pròpiament dit, tractar amb el implica alt risc de maneig i seguretat, s'usa per la detectors de fum, trobant-baixa quantitat d'aquest element, en les fluorescència dels raigs X, com en diversos materials de radiografia i medicina; també té un ús en la indústria com a mesurador de vidres; però és molt car per a ser produït en suficients i grans quantitats.
Durant la producció nuclear, els humans poden estan exposat a aquest element, sobretot els seus treballadors a jornades completes, o els que majorment que viuen tanques de les plantes de energia nuclear, poden causar efectes secundari a llarg i curt termini, sent el càncer de os el més comú a l'estar exposat i les malformacions genètiques; en el medi ambient és molt destructiu i nociu, podent acabar amb algunes de les espècie de plantes a l'estar en contacte amb ell.
