Amúsia és un trastorn neurològic i és un tipus de agnòsia, és a dir, la pèrdua de la capacitat de reconèixer els estímuls cerebrals que li arriben. En aquest cas, els estímuls són els sons musicals i el que es perd és l'habilitat musical. Una persona que pateix de amúsia no pot discriminar les característiques bàsiques d'una nota o sèrie de notes i matisos musicals, i fins i tot en els casos més extrems, els individus no poden diferenciar entre sons de matís diferent.
Estar en un bar amb tots ballant al teu voltant i no ser capaç de distingir quina cançó està sonant. Encara que sembla increïble, hi ha persones que no poden diferenciar els tons. Quan realment escolten música per a ells, només s'escolta un so estrident i no poden distingir una melodia d'una altra.
Com en el cas de les afàsies (pèrdua de la capacitat de produir o comprendre el llenguatge), l'amúsia no es deu a una alteració en el sistema auditiu en si, sinó que prové de el sistema central, és a dir, el cervell.
Hi ha molts tipus de amúsia, gairebé tants com components musicals, i no són fàcils de detectar ja que són tan freqüents que sovint no estan associats a trastorns neurològics sinó a la manca d'estudis musicals. No obstant això, tot i aquesta gran varietat, podem distingir principalment tres tipus: sensorial, motor i mixt.
- El motor: es caracteritzen per la pèrdua de la capacitat de realitzar alguna activitat motora.
- Amúsia vocal: consisteix en la pèrdua de la capacitat de cantar xiulets i brunzits.
- La amúsia instrumental: la pèrdua de la capacitat de tocar un instrument.
- Agrafia musical: és la incapacitat d'transcriure una sèrie de notes o copiar una notació musical.
- Amnèsia musical: es caracteritza per la dificultat que té el pacient per diferenciar una cançó que ha de conèixer.
- El musical alèxia: incapacitat per llegir la notació musical.
- Trastorns de el sentit de l'ritme: dificultat per discriminar patrons rítmics o produir-los.
- Amúsia receptiva: dificultat per discriminar les característiques bàsiques d'una nota o una sèrie de notes. El cas extrem és la incapacitat de diferenciar entre sons de diferent tonalitat i pot anar acompanyat d'una sensació desagradable a l'escoltar música.
Com en gairebé totes les activitats cerebrals, diverses parts d'ella estan involucrades en aquesta percepció musical. Per tant, el to, el timbre, el ritme, la melodia i la resposta emocional causada per la música podrien tenir diferents ubicacions cerebrals
