L'Animal és un organisme pluricel·lular que, en general, presenta la capacitat de moviment i sensibilitat. Es caracteritza per posseir moltes cèl·lules eucariotes, mancades d'una paret cel·lular i de pigments fotosintètics, ia més de ser heteròtrof, la seva nutrició s'efectua principalment per ingestió a través d'una cavitat interna, alguns animals s'alimenten d'altres éssers vius, i la seva reproducció sol ser sexual.
La morfologia d'un animal és molt diversa, hi ha tant de forma microscòpica (un cuc) com de grans dimensions (una balena), a l'igual que la seva anatomia és molt diferent entre les espècies.
Un animal pot viure en l'aigua (aquàtic) oa la terra (terrestre). El dinosaure és conegut com l'animal més extint en aquest planeta, de la mateixa manera l'home és considerat un animal, però amb la diferència de tenir ús de la raó i pensament.
Existeixen milers d'espècies d'animals, on la seva divisió més comuna és la de invertebrats i vertebrats (absència o presència de columna vertebral). Els primers estan constituïts pels rotífers, esponges, cnidaris, cucs plans, cucs de trompa, anèl·lids, mol·luscs, artròpodes (crustacis, miriàpodes, insectes i aràcnids) i els equinoderms; i els segons estan representats pels peixos, amfibis, rèptils, aus i mamífers.
Els animals constitueixen una baula fonamental en les cadenes tròfiques i són essencials en el manteniment de l'equilibri ecològic, ja que quan moren passen a formen part de l'humus de terra i després a l'descompondre són absorbits per la plantes per la seva nutrició i reproducció.
Des de l'antiguitat els animals han estat aprofitats per l'home com a mitjà de transport, en l'elaboració de vestits i calçats (pells i cuir), en l'alimentació (carn, llet, etc.), amb finalitat estètica i recreacional (aquaris, zoològics, etc.), i en la salut, ajuden a l'elaboració de sèrums i vacunes, i són objecte d'estudi per provar medicaments per a l'home. No obstant això, tenen una part negativa a causa que diversos són transmissors de malalties.
El terme animal també es refereix a la persona molt ignorant, grollera i violenta, que aplica molt la força bruta. Per exemple: Que animal és el teu pare !, No siguis tan animal menjant d'aquesta manera .
