Anisakis és un gènere de nematodes paràsits que tenen cicles de vida que afecten peixos i mamífers marins. Són infecciosos per als humans i causen anisakiasi. Les persones que produeixen immunoglobulina E, en resposta a aquest paràsit poden tenir posteriorment una reacció al·lèrgica, inclosa anafilaxi, després de menjar peix infectat amb espècies de Anisakis. El gènere Anisakis va ser definit el 1845 per Félix Dujardin com un subgènere de l'gènere Ascaris Linnaeus, 1758.
Les espècies d'Anisakis tenen cicles de vida complexos que passen a través d'una sèrie de hosts al llarg de les seves vides. Els ous s'incuben en l'aigua de mar i les larves són menjades pels crustacis, generalment eufáusidos. Els crustacis infectats són devorats posteriorment per peixos o calamars, i els nematodes s'enterren a la paret de l'intestí i s'enquisten en una capa protectora, generalment a l'exterior dels òrgans viscerals, però ocasionalment en el múscul o sota la pell. El cicle de vida es completa quan un mamífer marí menja un peix infectat, com una balena, foca, lleó marí, dofí i altres animals com aus marines i taurons.
Els nematodes en el intestí, s'alimenten, creixen, s'aparellen i alliberen ous en l'aigua de mar a les excrements de l'hoste. Com l'intestí d'un mamífer marí és funcionalment molt similar al d'un ésser humà, les espècies de Anisakis poden infectar als humans que mengen peix cru o poc cuit.
La diversitat coneguda de l'gènere ha augmentat enormement en els últims 20 anys, amb l'adveniment de tècniques genètiques modernes en la identificació d'espècies. Es va descobrir que cada espècie amfitriona final tenia la seva pròpia "espècie de germà" bioquímicament i genèticament identificable d'Anisakis, que està aïllada reproductivament. Aquesta troballa ha permès utilitzar la proporció de diferents espècies germanes en un peix com un indicador de la identitat de la comunitat en les poblacions de peixos.
Anisakis comparteixen les característiques comunes de tots els nematodes; el pla corporal vermiforme, rodó en la secció transversal i la manca de segmentació. La cavitat de el cos es redueix a un pseudoco. La boca es localitza a la part anterior i està envoltada per projeccions utilitzades en l'alimentació i la sensació, amb l'anus lleugerament desplaçat de l'posterior. L'epiteli escamós secreta una cutícula en capes per protegir el cos dels sucs digestius.
