Aquest terme prové de el grec "anti" que significa "Messies o Crist" substitut o oposat i "Khristós", és per això que en la religió cristiana la figura antagònica de l'fill de Déu es diu anticrist, que es descriu en les cartes de l'apòstol Joan, també en els llibres de l'Apocalipsi i l'apòstol Pau es refereix a aquest personatge sense esmentar-lo directament.
Segons els cristians, l'anticrist és una figura que apareixerà just abans de la vinguda de Jesucrist i després de l'així anomenat arravatament (els cristians són elevats a l' cel per Déu), es farà passar per Déu per governar el món durant el Gran Tribulació, però a el mateix temps perseguirà i aniquilarà a tots aquells que segueixen a l'autèntic Déu, ja que només aquells que segueixen la doctrina de l'anticrist seran considerats correctes, negant la divinitat de Crist a el dir que Jesús no era el fill de Déu però ell. A la fin de la seva era de dominació, la Bíblia assenyala que l'exèrcit de Déu el derrotarà i que Déu mateix ho enviarà a l'estany de foc.
En el món antic s'entenia que l'Anticrist era un dimoni amb un aspecte humà i que vindria a la Terra per enganyar els homes.
D'altra banda, el filòsof alemany Friederich Nietzsche va exposar la seva crítica als valors de l'cristianisme en la seva famosa obra El Anticrist. Algunes d'aquestes visions coincideixen que: Satanàs envia a un fals profeta per mentir als homes i aquest fals profeta és l'Anticrist.
Al llarg de la història, molts han estat els personatges considerats anticrist, entre els quals podem esmentar a Neron, Calígula, Napoleó Bonaparte i Adolf Hitler, aquest últim nomenat com el pitjor dictador de la història i responsable de l'assassinat de més de 6 milions de jueus.
Un altre ús que se li dóna a aquesta paraula és catalogar a aquells cristians que són considerats com a falsos a la fe, ja que vist des d'un altre punt de vista, el significat és "el que s'oposa a l'Messies" i el nomenament que es troba en el llibre de l'l'apòstol Joan es refereix a molts anticristos, descartant la possibilitat d'una sola persona, ja que al llarg de la història de l'cristianisme, milers han estat els deflactors de Jesucrist i els seus miracles.
Cal assenyalar que en les religions diferents de les cristianes també hi ha una creença en personatges similars a l'anticrist, per exemple: en el Islam, l'arribada del Mahdi es creu just abans de la vinguda de l'Messies, que serà l'encarnació de la mala
La posició oficial dels catòlics és la següent: qualsevol que s'enfronti a l'autèntic Crist és l'Anticrist. En conseqüència, en la doctrina catòlica, la figura d'l'Anticrist està dissociada amb el llibre de Apocalipsi.
Des de la perspectiva catòlica, aquells cristians que s'allunyen de l'Crist autèntic, aquells que viuen en pecat o aquells que creuen en el poder de Satanàs són el veritable Anticrist. En altres paraules, l'Anticrist s'identifica amb qualsevol manifestació maligna que pugui portar a l'ésser humà a la destrucció.
