Antisemitisme és una paraula provinent d'arrels gregues, formada a partir de el prefix "a" que al·ludeix a "no" o "sense", a més de l'arrel "baptizein" que vol dir "batejar" o "submergir" i el sufix "isme "que significa" pensament "o" doctrina ". L'antisemitisme, en un sentit general, és aquella creença, sistema o postura de total rebuig cap a les persones que posseeixen ascendència, religió o nacionalitat jueva, és a dir és aquell comportament hostil cap als jueus només per ser jueus. Però a més el terme també fa referència a el moviment de tipus polític que s'oposa a el predomini social i econòmic de l'estirp jueva, i que en certs casos també s'oposa a la convivència amb la mateixa raça.
L'antisemitisme pot adoptar la forma dels ensenyaments religiosos que proclamen la inferioritat de jueus, per exemple, o els esforços polítics per aïllar, oprimir, o d'una altra manera a ells, lesionar. També pot incloure punts de vista amb prejudicis o estereotips sobre jueus. Aquesta nova concepció del que significa el antisemitisme va emanar a mitjan el segle XIX com un contrafort de l'racisme i de el nacionalisme, diferenciadose de l'anomenat "antisemitisme religiós", anterior al que se li adjudica com antijudaisme, d'acord al que manifesten certs historiadors i l'expressió més utilitzada seria l'anti judaisme cristià.
Va ser específicament en l'any 1879, que el periodista alemany Wilhelm Marr va originar el terme antisemitisme, denotant l'odi dels Jueus, i també l'odi de diverses tendències polítiques liberals, cosmopolites i internacionals dels segles XVIII i XIX, sovint associats amb la jueus.
Aquesta hostilitat cap als jueus es remunta als temps antics, potser per al començament de la història jueva. Des dels dies de la Bíblia fins a l'Imperi Romà, els jueus van ser criticats en reiterades ocasions i castigats pels seus esforços per seguir sent un grup social i religiós separada a més que es van negar a adoptar els valors i la forma de vida de les societats no- jueves en el qual van viure. L'Holocaust, la persecució patrocinada per l'Estat i l'assassinat de Jueus europeus per l'Alemanya nazi i els seus col·laboradors entre els anys de 1933 a 1945, és un clar exemple de gran extremisme de la història de l'antisemitisme.
