Els sobrenoms col·loquialment coneguts com sobrenoms són aquells amb els quals molts amics criden a un membre de la colla, referint-se a ell d'una manera diferent al seu propi nom.
Els sobrenoms o malnoms que més s'utilitzen en la llengua col·loquial en general estan relacionats amb faccions corporals: greix, flac, negre, etc. El seu ús pot ser simplement apel·latiu, però també discriminatori o agressiu. El subjecte que rep el sobrenom, d'altra banda, pot prendre-ho de manera positiva, indiferent o amb enuig.
Nom que se li dóna a una persona en lloc de la seva pròpia i que, generalment, es refereix a un defecte, qualitat o característica particular que la distingeix. Un altre exemple: el seu home de confiança era molt lleig, molt maldestre i molt groller, que era conegut des que va néixer per l'àlies de Caramala, i s'ho mereixia.
No obstant això, és important ressaltar els molt comuns sobrenoms ofensius populars. Aquests a més de ferir els sentiments d'una persona, poden causar greus conseqüències psicològiques, especialment durant les etapes més delicades del nostre desenvolupament, com la infància i l'adolescència. En un món ideal, ningú diria a una altra persona amb un terme que denoti qualsevol defecte físic o discapacitat mental; però la realitat és que aquests són els sobrenoms més comuns.
En el context acadèmic, també és comú que els estudiants nomenin als seus professors. No obstant això, aquest tipus de sobrenoms generalment tenen una nota humorística. Els sobrenoms també poden ser positius. De fet, en el context musical, podem observar el cas de Rocío Jurat que va ser i és coneguda amb el sobrenom de "la més gran" o també, Bruce Springsteen conegut col·loquialment com el Cap. En aquest tipus de cas, un sobrenom adquireix una transcendència tan gran que el públic identifica la persona directament d'aquesta manera, així com pel seu nom.
