La arabidopsis és una planta de l'espècie herbàcia que es caracteritza per ser un arbust petit que compleix un cicle anual, la seva aparença és similar a les males herbes que creixen en els extrems de les carreteres. No obstant això és una planta de vital importància dins de el camp científic, ja que compta amb certes propietats que la converteixen en una planta referencial, en totes les investigacions que es fan sobre les plantes.
A l'acabo arabidopsis se li afegeix el nom de Thaliana, per tal de donar-li reconeixement al seu descobridor, Johannes Thal, un metge botànic d'origen alemany, qui va trobar per primera vegada aquesta planta a les serralades de Harz. Aquesta planta representa un model ideal dins de la seva espècie, ja que la seva conservació és molt simple dins de laboratori, presenta un cicle vital extremadament curt i més de tot és la primera planta a presentar un genoma totalment seqüenciat.
La arabidopsis thaliana és oriünda dels països europeus, d' Àsia i de el nord d' Àfrica. No obstant això la seva presència a tot el món ha anat progressivament en augment, gràcies al seu transcendència científica. En països com Espanya, hi ha poblacions rurals on la planta està en abundància. No obstant això la ubicació exacta de les mateixes és desconeguda, ja que d'aquesta manera eviten que siguin envaïdes per científics que busquen prendre mostres, acabant amb les poblacions naturals.
Els gens de arabidopsis, poden ser de gran utilitat a l'hora de reconèixer caràcters de gran importància agronòmica. Aquests gens poden apartar i incloure en plantes productives, emprant mecanismes d'enginyeria genètica, de la mateixa manera, les seqüències també poden usar-se per al reconeixement d'aquests gens en plantes d'envergadura agrícola i continuar-a través dels marcadors moleculars, fent possible la seva incursió en cultius desenvolupats per tècniques tradicionals.
