Etimològicament la avarícia prové de el llatí "Avaritia" . L'avarícia pot explicar-se com el desig desmesurat d'adquirir fortuna per acumular-les. La persona que té avarícia se l'anomena avar, i és una persona que no és capaç de gastar i molt menys compartir amb ningú els seus béns.
Per exemple hi ha persones que es passen la vida acumulant riqueses i no són capaços de gaudir-per por a gastar-les. L'avarícia pot portar a l'individu a cometre actes il·lícits com per exemple, estafes a altres persones, per tal de seguir sumant riqueses, l'avar l'únic que li importa és acumular i acumular diners sense importar el que s'hagi de fer per aconseguir-ho.
Les persones avares enfronten un conflicte moral, guardant en el seu cor sentiments negatius com l'egoisme, la indiferència per les necessitats alienes i que el condueixen a lucrar-se a costa de les penúries i necessitats dels altres. L'avarícia pot vincular-se amb la ambició, però l'ambició té una part positiva, en canvi l'avarícia pot resultar una addicció per a la persona, un afany desmesurat per tenir riqueses que el porten a cometre actes deshonestos i deslleials.
En els dibuixos animats s'han vist personatges que presenten aquesta característica, per exemple en la caricatura de Bob esponja, hi ha un personatge que és un cranc anomenat "do cranc" aquest personatge és summament avar, el més important per a ell és fer i fer diners, el seu amor per ell és tal, que encara conserva el primer dòlar que es va guanyar en la seva vida, això ho fa una persona dèspota amb els seus empleats, els obliga a treballar i treballar per el seguir fent-se cada vegada més ric. Un altre personatge és el de ric Mac ànec el popular oncle de l'ànec Donald, també un personatge súper avar, té una piscina de monedes d'or, on es llança a nedar cada vegada que ho desitja.
En el context religiós, l'avarícia és considerada com un pecat capital, i no és de cristians el tenir amor a les coses materials ja que aquestes no són d'importància per a Déu. La persona que no és despresa dels seus objectes materials, acostuma a allunyar-se de la honradesa i de la caritat, valors fonamentals per als éssers humans.
