Aquest verb transitiu fa referència a l'acció de fer alguna cosa de forma completament desinteressada per un altre persona, per tal de lliurar-se de treball o perquè pot sortir de la situació, normalment, difícil en què es troba, que pugui afectar la seva integritat física, moral o mental. En general, aquest concepte és relacionat amb la moral, els valors i l'educació d'un individu, ja que el seu desenvolupament depèn de l'àmbit en el qual aquest es desenvolupa. És aplicat en una infinitat de camps, com la política, l'economia, la ciència i les humanitats, ja sigui com a representació artística o simplement un acte honest.
L'ajuda exterior, per la seva banda, és aquella enviada per algun país desenvolupat o primermundista, cap a algun país en vies de desenvolupament o emergents, per tal d'impulsar la millora en l'economia dels mateixos; aquests estimulen la industrialització i la producció. Aquesta forma d'ajuda s'ha vist fortament criticada al llarg de el temps, ja que el país que envia l'ajuda pot tenir tant interessos polítics com militars, així com econòmics, mitjançant la creació de nous mercats per afavorir l'exportació pròpia.
L'ajuda humanitària, de la mateixa manera, són les enviades a països que estan enmig de conflictes bèl·lics o han patit algun tipus de catàstrofe, ja es natural o causada per l' home. Al voltant de l'món, ocorren incomptables tragèdies col·lectives, de les que, per aconseguir una propícia recuperació, és necessària l'ajuda d'altres nacions. Exemples d'això es veu cundo huracans i terratrèmols afecten certs Estats, a l'igual que desastres no naturals, com l'ocorregut a Txernòbil.
