La paraula batxillerat és de molt vella data i la seva denominació ve donada a un programa acadèmic que pateix variacions depenent el país, en algunes nacions sobretot les europees de parla anglesa es manté el terme Bachelor per referir-se a l'educació superior. En països d'Hispanoamèrica la història és diferent, atès que hi ha nacions on és obligatori acabar el batxillerat com Equador i altres com Espanya que no és un requisit. En segles passats un batxiller era aquella persona que havia cursat el primer grau acadèmic a la universitat. Avui dia s'entén per batxiller a l'alumne que està cursant la secundària, encara que també aquell graduat que va obtenir títol de batxiller.
Per entendre una mica d'on prové aquesta paraula i d'on sorgeix la seva aparició acadèmica com una necessitat per al futur professional, cal remuntar uns quants segles enrere, en els grups d'estudis de l'clergat que en els seus monestirs es preparava per als debats amb altres sectes religioses que existien en l'edat mitjana. També durant aquest temps hi va haver altres cleros com el secular, que eren senzillament els que administraven els béns de l'església i que fins al segle XI no tenien un ensenyament pròpia, pel que els seus coneixements eren molt bàsics. Pel que els bisbes es van veure en la necessitat de crear escoles episcopalson no només sortien com teòlegs sinó que també estudiaven ciència i art. Anys després en aquests mateixos centres d'estudi es va començar a implementar el Trivium i el Quadrivium, mètodes d'ensenyament que es consideren com a indispensables, atès que aprenien un ofici de el qual caldria viure.
Pel que fa a el programa d'ensenyament Quadrivium, era un sistema molt complet que comprenia les matèries de: música, geometria i astronomia. A la fi de segle XVII, el Papa Innocenci III va donar l'ordre perquè es creessin els estudis generals que a el temps va prendre el nom d'universitats. En la història a el menys un terç dels estudiants que entraven a l'batxillerat no tenen clar que estudiar i és natural tenir la certesa de saber què és el que es vol, de manera que el batxillerat és fonamental per definir la teva vocació.
