Bandit és un terme que sovint es fa servir com a sinònim de delinqüent o lladre, encara que se li pot atribuir un significat més específic. Segons el diccionari de la Reial Acadèmia Espanyola (RAE), un bandit és un fugitiu de la justícia a qui es diu d'una banda (un edicte o mandat emès per un ordre superior).
En general, el bandit actua armat i en grup, com hem assenyalat, sent el seu blanc el robatori en carreteres, rutes i llocs despoblats, majoritàriament, on ataca els viatgers i guarda les seves pertinences; És molt estrany que el bandit hagi incorregut en altres crims com el segrest o el contraban.
El bandidatge és una pràctica veritablement mil·lenària i molt estesa en la nostra cultura. Les causes de la seva aparició i difusió són el empobriment d'algunes comunitats a causa de la misèria i la injustícia que prevalen i que van portar als seus membres a superar-les mitjançant el crim.
D'altra banda, en el llenguatge col·loquial, és habitual fer servir aquest terme per explicar a aquesta persona que es caracteritza per ser molt entremaliada o per presentar una mala intenció en el seu comportament, per exemple, enganyar i estafar a altres persones a través d'un modus operandi en què primer mostra fiabilitat i després guanya la confiança de les seves futures víctimes.
Mentrestant, quan els nens es destaquen per cometre moltes entremaliadures o estan inquiets, és a dir, no es queden tranquils i sempre s'agafen, toquen coses fins i tot si se'ls diu que no ho facin, és molt habitual que es digui sobre ells que són bandits, per a ser cridats d'alguna manera. Jesús és un bandit, quan arriba a casa ho espatlla tot.
A més, la paraula bandit s'ha utilitzat per titular pel·lícules i cançons que justifiquen les històries de persones que enganyen, enganyen o cometen crims.
El bandolerisme floreix en temps d'opressió política i econòmica, antagonisme racial i religiós, desmoralització social i governs febles. Algunes vegades sorgeix de la mobilització popular contra un invasor estranger quan la Guerra de Guerrilles degenera en activitat il·legal i el patriotisme dóna pas a l'saqueig. De vegades es desenvolupa en les fronteres nacionals, especialment quan hi ha poca vigilància a les patrulles. Els bandits exerceixen les seves activitats en àrees muntanyoses on abunden els amagatalls.
