Es diu guaret a la terra en la qual no es sembra durant un o diversos cicles vegetatius, amb el propòsit de recuperar i emmagatzemar la matèria orgànica i la humitat. També es refereix a la terra que es deixa descansar per un o diversos anys. Usual en rotació de cultius.
Durant el temps que roman inculte, se sotmet a una sèrie de tasques per millorar la seva predisposició a l'cultiu.
El guaret és una pràctica comuna en l'agricultura extensiva, i és part dels sistemes de rotació de cultius. Suposa tenir sòl improductiu, però ajuda a mantenir la seva fertilitat i males herbes o malalties a ratlla.
Hi ha diversos tipus de guaret. Segons el temps en què es deixa reposar la terra, tenim, per exemple, "any i temps", en el qual es conrea un any i el següent descansa; o "a l'terç", en el qual es conrea un any i dos descansos. Segons si o no alguna cosa es sembra en la parcel·la tenim "llavor en guaret" o "guaret blanc" respectivament. Es planten espècies de la família de les lleguminoses (llenties, cigrons, Yeras, veça, etc.) que enriqueixen el sòl i en lloc de recollir el cultiu s'enterra a terra.
Hi ha moltes maneres d'explotar i tractar els cultius. Si parlem de horticultura a nivell professional, una tècnica popular és la guaret.
Encara que l'objectiu d'un cultiu és ser el més productiu possible, maximitzar els beneficis i minimitzar les pèrdues, de vegades cal deixar d'usar un tros de terra per assegurar la seva productivitat futura. Aquesta és la premissa en la qual es basa el guaret, una antiga tècnica practicada pels agricultors de l'Edat Mitjana. Consisteix en que cada vegada que un tros de terra es deixa inculte, de manera que respira, regenera i obté els nutrients necessaris i el grau d'humitat. Deixant aquestes peces de terra de descans, la productivitat de el jardí està assegurada per als propers anys.
Podem distingir entre guaret curt i llarg. En el tipus de guaret curt, només passen un o dos anys fins que la terra és re-conreada, de manera que la terra no es regenera completament. En els barbecues llargs, un llarg període de temps passa entre el cultiu i el cultiu, i el terra es recupera completament.
També podem fer distincions pel que fa a les diferents formes de practicar aquesta tècnica agrícola. El guaret herbaci consisteix a deixar la terra completament abandonada. És a dir, no es realitza cap treball de manteniment. D'altra banda, el guaret treballat arada, per airejar el sòl i per regenerar els seus nutrients.
Nombrosos estudis han demostrat que el guaret és una de les tècniques agrícoles més eficaces i productives. A Espanya, aquesta tècnica s'utilitza principalment en cultius a l'àrea mediterrània.
