Al llarg de la història, l'home s'ha encarregat d'elaborar diferents tècniques propícies per a l'elaboració d'artefactes domèstics. Aquestes creacions, populars fa milers d'anys, es mantenen fins als nostres dies, però com un element decoratiu interessant. Una d'aquestes activitats és la terrisseria, l'art de dissenyar i crear atuells a partir de fang o argila; aquesta neix en el Paleolític Superior, en petites representacions de divinitats maternals, com la Venusde Dolní Věstonice. De la mateixa manera, el vas més antiga de la qual es té coneixement, procedeix de el període Jōmon -una de les èpoques prehistòriques del Japó-, de, al menys, 10,000 anys. Cal destacar que, per a alguns ceramólogos com Emili Francès Sempere, cal distingir la ceràmica, que combina tant l'escultura com la pintura, de la terrisseria, que es caracteritza per un to més popular i pràctic.
Així i tot, els materials utilitzats en ambdues pràctiques es caracteritzen per ser bastant similars. A la terrisseria, per exemple, s'utilitza una barreja d'aigua i argila, que té una consistència gairebé líquida, per unir peces prèviament elaborades a mà o amb fins decoratius, a la qual se li denominada barbotina. Amb l'evolució de les tècniques que s'utilitzen en la terrisseria, per a la preparació d'aquesta barreja, es va implementar un procés químic anomenat levigación, que consisteix, bàsicament, en la separació de mescles, és a dir, indicar un dispersió de partícules; això es realitza amb la finalitat de fer molt més resistent i duradora la preparació. Per aconseguir això, s'agreguen altres components, com el àcid tànnic, El carbonat de sodi o silicat soluble de sodi.
En la indústria de la ceràmica es considera de gran importància que la barbotina no contingui grumolls, a més que la seva densitat ha de ser adequada a la creació; per aquesta raó, es posen en pràctica una sèrie de processos en els quals es busca mesurar amb precisió a la mateixa. En algunes zones, d'igual forma, és bastant comú que se li denomini barbotina a tots els residus que es troben al fons del vas i en què el terrisser introdueix les seves mans, per reduir la fricció a l'modelar les escultures.
