Un batalló és una unitat militar d'aproximadament 1,000 homes (que van de 300 a 1,500) formada, generalment, per dos a sis companyies i comandada típicament per un coronel o un tinent coroni (per exemple, alguns exèrcits organitzen la seva infanteria en batallons, però en el seu lloc criden a les unitats equivalents de cavalleria i artilleria "esquadró" o "grup"). Fins i tot pot haver diferències subtils dins les forces armades d'una nació, com la distinció entre un batalló de tancs i un esquadró mecanitzat, depenent de com es percebi el paper operacional de la unitat dins de l'organització històrica de l'exèrcit.
Un batalló sol ser la unitat més petita capaç d'operacions independents (per exemple, no està vinculada a una ordre superior). No obstant això, molts exèrcits tenen unitats més petites que són autosuficients.
El batalló generalment forma part d'un regiment, grup o brigada, segons el model d'organització utilitzat per aquest servei. Els batallons solen ser homogenis pel que fa a el tipus (per exemple, un batalló d'infanteria o un batalló de tancs), encara que hi ha moltes excepcions.
Cal assenyalar que és comú que alguns exèrcits organitzin la seva infanteria en batallons i integrin una brigada, un grup o un regiment a el mateix temps.
En general, el batalló és la unitat més petita dins de la força ia la que s'envia per realitzar missions independents, tot i que, per descomptat, tot això pot variar d'acord amb el model que presenta el servei.
El concepte de batalló és certament antic, ja que aproximadament els primers treballs es remunten a el segle XVII. Ve de el terme italià bataglione que es refereix a una gran batalla o a la trobada de diverses batalles.
Però també en el llenguatge col·loquial la paraula presenta un ús habitual i la fem servir quan volem donar compte d'aquest grup d'individus en gran nombre, és a dir, esmentar aquest grup compost per moltes persones. Òbviament, aquesta referència es pren del seu significat original que és el camp militar prèviament indicat.
Mentrestant, la paraula batalló té diversos sinònims per als significats abans esmentats. D'una banda, trobem a la companyia, també utilitzada en el context militar per designar aquesta unitat d'infanteria que està dirigida per un capità. I, d'altra banda, la multitud que fa a aquesta important quantitat d'individus.
