La paraula benefactor és utilitzada per referir-se a la persona que es dedica a fer el bé als altres, és una persona solidària, que busca col·laborar amb el proïsme. Pot ajudar als altres, ja sigui amb treball o mitjançant donacions en diners. Existeixen alguns benefactors que actuen de forma individual, tot i que hi ha moltes fundacions dedicades a ajudar als més desposseïts.
És important destacar que la tasca dels benefactors mai estarà impulsada per cap interès especialment, ni molt menys per obtenir algun tipus de retribució, tot el contrari, aquestes bones accions reflecteix la naturalesa filantropa de qui la realitza.
Avui dia hi ha moltes organitzacions que són benefactores dels més necessitats, són organismes que s'encarreguen de proveir vestit, menjar i fins allotjament a aquelles persones que es troba en situació de carrer.
D'altra banda, hi ha un terme anomenat estat benefactor, aquest es refereix a un model d'organització social que considera l'obligació de l'estat per oferir òptims serveis socials al seu poble. Aquest terme sorgeix després de la segona guerra mundial, específicament en l'any 1945.
Aquest concepte es pot interpretar de moltes maneres:
Es presenta com una situació on tots els que componen una societat, tenen la confiança que el seu govern o l'estat li brindi el seu suport, ja sigui en els moments més crítics o en la vida quotidiana. De la mateixa manera que els beneficis i els progressos que tingui la nació siguin en benefici de tots.
També es presenta com un sistema que col·loca a l'estat com l'encarregat de l'benestar de tots els ciutadans. L'ens compromès a tenir cura de la seguretat de tots els seus ciutadans.
