El vocable biolixivición és descrit com un procés natural; aquest procés també se li coneix com "Lixiviació bacteriana", consisteix en el tractament de minerals sulfurats per part de l'accion de bacteris com ara Thiobacillus ferrooxidans amb l'objecte d'oxidar aquests minerals a la recerca de l'alliberament dels valors metàl·lics que aquests posseeixen. És a dir es tracta d'un procés natural que es manifesta de l'atac d'un conjunt de bacteris que s'encarreguen d'oxidar minerals sulfurats per a la seva alimentació, suscitant-la fuita de cada un dels metalls que es troben en ells. Aquesta tècnica generalment és utilitzada per a la recuperació de certs metalls com l'or, la plata, el coure, etc.
Com bé es diu la biolixivición és utilitzat per al tractament de certs minerals, específicament en minerals sulfurats aurífers amb l'ajuda del bacteri Thiobacillus ferrooxidans, la finalitat és oxidar aquelles espècies reduïdes de sofre a sulfat i l'ió ferrós a ió fèrric.
A la lixiviació bacteriana ocorre un procés de separació que s'aconsegueix diferenciar de el procés de lixiviació atès que en el primer es produeix amb organismes vius, és a dir bacteris, on la mes coneguda és la ja esmentada Thiobacillus ferroxidans. Cal destacar que aquests bacteris poden catalogar com inofensives per a l'ecosistema i per a l'home, no allibera cap tipus de gasos tòxics o corrosius i requereix poca energia, veient com una cosa positiva i característic del bacteri; a més aquestes s'alimenten de certs minerals com el sofre, ferro o arsènic que són elements que generalment es troben limítrofs als sulfurs de coure i que han de alliberar-se per així poder recuperar el coure a un estat més pur.
