La biosfera o esfera de la vida, és la part de la Terra on es desenvolupa la vida, espai ple de materials que es mouen en cicles impulsats per l'energia solar. També la biosfera es refereix a la capa més extensa de l'escorça terrestre on l'aire, aigua i terra interactuen recíprocament amb ajuda de l'energia. En altres paraules, la biosfera és la geosfera composta per tots els éssers vivents simples i complexos presents en la resta de les geosferas terrestres (atmosfera, litosfera i hidrosfera), que interactuen entre si i amb el medi que els envolta. A causa que els éssers vius per la seva subsistència necessiten aigua, aire i terra (sòl), que en conjunt formen un tot que és el globus terrestre.
Per tant, la biosfera és la que envolta el globus incloent el mar, la terra i l'aire. A la hidrosfera, habiten nombroses espècies animals tot i els gasos dissolts (oxigen i diòxid de carboni) que actuen com a factor limitant.
A la litosfera, la vida, en general, es desenvolupa en la capa més superficial de terra. Els animals de terra es troben vivint fins als 5 km de profunditat. I en l'atmosfera, límit superior de la biosfera, hi ha vida fins a una altura de 8 km a les zones polars i 18 km a la zona equatorial.
El Sol és la font primària d'energia a la Terra i fa dinàmic el funcionament dels ecosistemes. L'energia solar és absorbida per les algues i les plantes a través de la fotosíntesi i transformada en energia química, la qual és emmagatzemada en forma de midó i glucosa, aquests són presos pels animals per a ser cremats (metabolisme) alliberant així la seva energia. Les plantes també emmagatzemen energia, la qual és utilitzada pels animals en els seus processos biològics.
La biosfera ha estat prou estable al llarg de centenars de milions d'anys com per permetre l'evolució de les formes de vida que avui coneixem. No obstant això, ja se sap que el conjunt de poblacions biològiques i el seu entorn físic conformen la biosfera, de manera que qualsevol efecte transformador repercutirà en el conjunt. La contaminació de l'aire, de l'aigua o de terra, posa en perill l'estabilitat dels ecosistemes i per tant, la vida a la biosfera.
Les divisions a gran escala de la biosfera en regions amb diferents patrons de creixement reben el nom de regions biogeogràfiques o ecozonas. En principi es van identificar sis regions: Paleàrtica (Europa i Àsia), Neártica (Amèrica del Nord), Neotropical (Mèxic, Centre i Sud-amèrica), Etiòpica (Àfrica), Índia ( Sud-est d'Àsia, Filipines, Indonèsia) i Australiana (Austràlia i Nova Guinea). Actualment es reconeixen 08:00: es va afegir Oceania (Polinèsia, Fiji i Micronèsia) i Antàrtica.
