En l'àmbit artístic, es coneix com esbós a la sèrie de línia o traços que es realitzen amb la finalitat d'establir l'aparença general d'una pintura. Aquest concepte també és aplicat per a altres expressions artístiques, com l'escultura i la literatura, tot i que, en aquesta última, és preferiblement anomenat "esborrany".
De la mateixa manera, l'esbós pot ser la planificació o pla d'acció que comporta a un projecte qualsevol. Alguns sinònims d'aquest terme, són: esbós, esbós i apunts. És comú que, per referir-se a l'estil d'alguns pintors, s'utilitzi l'expressió "estil esbossat" o "estètica del que inacabat", ja que, a simple vista, es noten traços lliures, fàcils o ràpids.
Els esbossos poden distingir-se dels apunts, a el menys en l'àmbit de l' art. Això es deu al fet que, els primers, són les figures bases de el contingut d'una obra d'art, mentre que els últims, engloben els estudis de la formes, composició i, si l'amerita, moviments de l' objecte o ser que serà pintat. Els esbossos són realitzades amb els més bàsics instruments de dibuix: paper, ploma o llapis i un esborrany.
No obstant això, l'artista pot utilitzar qualsevol tipus de material, com tintes o aquarel·les. A això se li suma el fet que, si és un dibuix realitzat només utilitzant el color negre, se li cridaria esbós monocroma, mentre que passa a ser denominada policrom, quan diversos colors són utilitzats per a la seva composició. No és un dibuix completament definit; tampoc es tenen en compte certs detalls, com les ombres o la llum, encara que això pot variar d'artista en artista.
