El vocable Bunker té el seu origen en l'idioma anglès que, en el seu sentit original, feia referència a el dipòsit de carbó que es trobava en les embarcacions. Amb el pas el temps en l'idioma alemany, el concepte va començar a utilitzar-se per referir-se a el lloc que ofereix resguard davant un atac. Aquesta última accepció és la que s'aplica en el castellà en la paraula búnquer. Per fer referència, a una espècie de refugi o de fortificació que s'utilitza amb fins merament defensius, el qual és utilitzat durant les guerres amb l'objectiu de protegir-se dels bombardejos ja sigui d'avions o qualsevol altre vehicle bèl·lic.
En general aquest tipus d'edificacions es fabriquen amb materials molt resistents. normalment, es troben establerts en llocs subterranis o ocults per d'aquesta manera minimitzar la possibilitat d'impacte de les bombes.
Al llarg de la història aquest tipus de fortificacions ha estat de les més emprades en l'àmbit de la guerra, i entre aquestes moltes, hi ha algunes que sobresurten per la seva importància històrica, exemple d'això és la de Führerbunker, que s'ha situat sota la ciutat de Berlín i que tenia com a objectiu protegir els alts comandaments de govern i exèrcit nazi durant els enfrontaments de la II Guerra Mundial.
Cap acotar que els búnquers tenen un ús gairebé exclusiu en l'àmbit militar, però, hi ha ocasions on s'empren en l'àmbit civil o mixt. Per aquesta raó els búnquers es classifiquen en diferents tipus, entre els més coneguts es poden esmentar els següents:
Trinxera: aquest és un tipus d'estructura de petites dimensions, fabricada en general de formigó techada, parcialment enterrada a la terra, i que en general forma part d'un sistema de trinxeres. Aquest tipus de fortificacions ofereixen millor protecció als soldats que la trinxera oberta i sumat a ells inclou protecció contra atacs aeris sense esmentar que són de gran ajuda per protegir els soldats davant el clima.
Fortí: es caracteritzen per ser excavats en llocs de guàrdia, aquests compten amb espais de formigó a través dels quals els soldats poden disparar les armes de foc.
