La cèdula és un document de naturalesa oficial, en el qual s'acredita o notifica un fet. També, es pot tractar d'un paper en el qual es va escriure o escriurà. Els primers exponents d'aquest important document es remunten a l'època dels antics, com a solució a diferents inconvenients pel que fa a les declaracions que realitzava una persona i no podien ser confirmades.
Hi ha diversos tipus de cèdules, entre les quals ressalta la d'identitat; aquesta és utilitzada en totes les nacions com a mitjà per confirmar si un individu és natural de la mateixa o prové de l'exterior, a més de ser utilitzada per a tràmits de gran importància; cal destacar que en alguns països se li diu simplement "identificació".
Així mateix, la cèdula davant diem, es caracteritza per posseir la signatura d'un convocant a una reunió, document en el qual també s'expressa el tema a discutir col·lectivament. La cèdula bancària, per la seva banda, va ser un paper utilitzat majorment per Espanya i Portugal, per tal de corroborar si Roma havia estat cancel · lant la pensió que se li havia imposat. De la mateixa manera, la cèdula d'abonament, era atorgada pels tribunals a pobles que havien de qualsevol bé a l' Rei i aquest els perdonava el deute.
Igualment, la cèdula de canvi, era el document utilitzat anteriorment a manera de lletra de canvi.
Finalment, la cèdula de comunió, posada en circulació per l'església, confirma si un individu ha passat per la comunió. Cal destacar que hi ha altres tipus de cèdules, com: cèdula de diligència, cèdula d'indult, cèdula d'preeminències, cèdula de veïnatge, Reial cèdula i la cèdula professional.
