Se'ls crida presó, a totes aquelles c onstrucciones dissenyades per albergar persones a qui se'ls ha comprovat que han comès un delicte, i per tant, a l'ésser considerats delinqüents, representen un perill per a la societat. La finalitat d'aquesta classe de construccions és la de mantenir confinats a aquells que no acatin les lleis imposades per la societat, pel que han de rebre alguna mena de sanció o càstig per tal situació.
Les primeres presons van ser edificades durant el segle XlX, eren llocs destinats a la custòdia de el pres, fins a l'execució o finalització de la pena, la qual variava segons l'abast de l'delicte. En aquestes presons, els presoners eren castigats d'una manera cruel, els càstigs incloïen assots, mutilacions i en alguns casos la mort.
L'objectiu de la presó és molt variat ja que dependrà de les èpoques i de el tipus de societat. No obstant això, entre els principals objectius es troben, protegir la societat dels criminals, apartar el reu de la criminalitat, persuadir als que vulguin cometre actes que van en contra de les lleis, educar els privats de llibertat, per poder introduir-los de nou a la societat.
En l'actualitat les presons són llocs ubicats en grans terrenys. Les estructures es troben dividides en diferents àrees en què se situen les cel·les on s'ubiquen els presos, l'oficina on hi ha el director, i altres espais com els salons de visita, el menjador i els espais on es realitzen activitats esportives. Les cel·les, en general són espais petits que compten amb un llit i un vàter, aquestes cel·les es troben protegides per barrots amb cadenats i la presència d'un personal custodi que s'encarrega de vigilar i mantenir l' ordre dins de les mateixes.
Existeixen diferents tipus de presons: hi ha les presons per als presos de màxima seguretat, estan aquelles on s'ubiquen als menors d'edat que han comès algun delicte, hi ha les presons militars, en on se situen només a militars o presos polítics, i per suposat estan les presons VIP destinades a aquells presos de coll blanc, on es té accés a certes comoditats i atencions. Aquesta classe de presons són objecte de moltes crítiques per part de la societat.
És important ressaltar que la missió fonamental d'una presó (a més de sancionar el delinqüent), és la de fer reflexionar a l'pres sobre les accions que el van portar a cometre el delicte i reeducar, mitjançant diverses activitats, per tal de reintegrar a la societat com 1 home o dona de bé. És lamentable que en l'actualitat les condicions en què es troben les presons en molts països siguin deplorables, això es deu (majoritàriament) a l'increment de la delinqüència, que origina amuntegamenta les presons, unit a la deterioració de la infraestructura de les mateixes. La manca de projectes que reformin la conducta dels presos, origina que aquests un cop deixats en llibertat, continuïn cometent els mateixos delictes.
