Els cèrids, també coneguts com ceres, sorgeixen de la unió d'un àcid gras de cadena llarga (de 14 a 36 àtoms de carboni) amb un monoalcohol, també de cadena llarga (de 16 a 30 àtoms de carboni), a través d'un enllaç èster. El resultat és una molècula completament apolar, molt hidròfoba, ja que no apareix càrrega i la seva estructura és d'una mida considerable.
Aquesta característica permet que la funció típica de les ceres sigui impermeabilitzant. La capa de fulles, fruits, flors o pètals joves, i els teguments de molts animals, cabell o plomes, estan coberts amb una capa cerosa per evitar la pèrdua o entrada (en animals petits) d'aigua.
Els fosfolípids són un ampli grup de molècules que tenen C, H, O, N i P en comú. Estan formats per un alcohol, a què estan units, per enllaç èster, àcids grassos i àcid fosfòric, que els dóna el seu nom. Sobre aquest esquelet molecular bàsic podem considerar algunes variacions que donen lloc als grups de fosfolípids de més interès biològic: fosfoacilglicéridos i fosfoesfingolípidos.
Els fosfoacilglicéridos estan compostos de glicerol, dos d'els grups -OH (hidroxil) estan units a dos àcids grassos per mitjà d'enllaços èster individuals. El tercer està relacionat amb el grup fosfat, també mitjançant un enllaç èster, que en aquest cas es denomina habitualment "enllaç fosfoéster". Aquest nucli molecular constitueix l'àcid fosfatídic. Al seu torn, una altra molècula pot unir-se a fosfat (podem representar-per X), que determina els diferents grups de fosfoacilglicéridos. Entre els més importants estan:
- Lecitines, si X és el aminoalcohol de turó. Són molt abundants a la rovell d'ou, on s'obtenen amb fins cosmètics i dietètics.
- Encefalines, si X és la aminoalcohol etanolamina o l'aminoàcid serina. Abunden en el cervell, d'on es van obtenir per primera vegada, però també existeixen en altres òrgans com el fetge.
- Cardiolipina, si X és l'alcohol glicerol, al seu torn, unit a un altre àcid fosfòric ia un diglicérido. La molècula és, per tant, simètrica. Abunden en el múscul de el cor.
Dins de cada grup, al seu torn, hi ha diferents tipus depenent de quins són els àcids grassos específics (generalment, un saturat i l'altre insaturat), que expandeix encara més la varietat de molècules.
Els fosfoesfingolípidos es componen de la esfingosina alcohol en lloc de glicerol. La esfingosina és un aminoalcohol de cadena llarga, a el qual s'uneix un àcid gras, formant un compost anomenat ceramida, que és el nucli central d'aquest i altres grups de lípids. Per tant, es pot dir que estan formats per ceramida i àcid fosfòric. Les més importants són les esfingomielines, formades per ceramida, fosfòric i turó. Formen els embolcalls de mielina de les neurones.
