La cadena de subministrament és el nom que se li atorga a tots els passos involucrats en la preparació i distribució d'un element per a la seva venda, és a dir, és el procés que s'encarrega de la planificació o coordinació de les tasques a complir, per poder realitzar la recerca, obtenció i transformació de diferents elements, d'aquesta forma poder comercialitzar un producte perquè el mateix sigui de fàcil accés a el públic.
Quan es diu que abasta a tots els processos són els involucrats directament i indirectament, la cadena de subministrament està constituïda bàsicament pels proveïdors (que poden estar classificats en tres nivells), els magatzems, la línia que s'està produint, els diferents canals per els quals transita, la venda per als majoristes, la venda cap als detallistes i així fins que el producte arribi a les mans de l' client final.
La cadena de subministraments no pot ser executada sempre de la mateixa manera, la seva metodologia dependrà de l'empresa sobre la qual es treballi, d'aquesta manera es poden classificar tres tipus d'empreses: les empreses industrials, a l'ésser d'una producció gran la logística implementada per la seva cadena de subministrament és més complexa, depenent dels magatzems que es troben a disposició, la línia de productes que fabriquen i la classificació que tenen els mateixos en els mercats; les empreses comercialitzadores, Compten amb una cadena de subministrament menys elaborada, ja que només han de rebre i tornar a transportar el producte fins als llocs de comerç; les empreses de servei, compten amb una cadena de subministraments encara més curta i senzilla, ja que transporten el producte des de les comercialitzadores a les mans de l' client final.
Una cadena de subministraments comuna comença el seu procés fent un anàlisi avaluativa del producte a subministrar, fent èmfasi en les característiques biològiques i ecològiques dels recursos que ofereix la naturalesa necessaris per a la fabricació d'ell mateix, posterior es fa una extracció de la matèria primera a utilitzar, següent a això es fa la fabricació, es planeja l'emmagatzematge, després la distribució, i finalment la cadena s'acaba amb el consum del producte; una errada en qualsevol dels passos s'originés un efecte en cadena en els altres passos a seguir.
