Amb el terme la cal·ligrafia fa a aquest art de l'escriptura usant els signes bells per a la formació de lletres i de paraules. Es considera un art perquè la cal·ligrafia selecciona els signes més expressius, elegants i més harmònics per transmetre un missatge escrit i així fer-lo més visual i més interessant als ulls de qui el llegeix, a més de ser absolutament llegible és clar.
I d'altra banda, també es designa amb la paraula cal·ligrafia a el conjunt de trets que caracteritzen l'escriptura d'una persona. Per exemple, l'extremadament arrodonit o el punt de l'i en la forma d'un gran cercle són algunes de les característiques que poden distingir la manera d'escriure d'algú i permetre reconèixer fins i tot entre moltes cal·ligrafies.
Segons els estudiosos del tema dels orígens de la cal·ligrafia podem trobar en milers d'anys enrere, aproximadament en l'any dos mil sis-cents abans de Crist i a la Xina, cultura que històricament sempre ha donat un gran valor a tot el que ha de fer amb la escriptura i la cal·ligrafia. Fins i tot tal fascinació es pot veure en gran part de la bellesa visual presentada pels ideogrames que constitueixen una bona part de l'escriptura d'aquesta comunitat.
Encara que en l'Orient la cal·ligrafia segueix mantenint la seva forta empremta, després de la invenció de la premsa en mans de Gutenberg, la cal·ligrafia va perdre molt terreny i importància, guanyant aquesta tipografia espacial. Per no esmentar el lloc que més tard es va portar, primer la ploma i després les màquines d'escriure i els ordinadors, que van fer la cal·ligrafia cada vegada menys recurrent en la nostra vida quotidiana.
De totes maneres, no tot es perd i per a alguns la cal·ligrafia segueix sent un art i seguir fent esforços per mantenir-la viva i present avui tot i que "altres" hagin copiat la parada. Vostè pot seguir contemplant la cal·ligrafia en el nostre entorn a través dels logotips d'algunes empreses, a les etiquetes de molts productes, entre d'altres.
Entre els tipus més comuns de la cal·ligrafia són: la cal·ligrafia composta de caràcters àrabs, cal·ligrafia xinesa, cal·ligrafia occidental i cal·ligrafia japonesa o shodo.
