El calostre no és més que una substància que és produïda en les glàndules mamàries durant tot el procés de la gestació i alguns dies més després de donar a llum, aquesta substància es troba compost, greix, proteïnes, aigua, immunoglobulines i carbohidrats, es caracteritza per tenir una tonalitat groga, per als nadons representa el seu primer aliment, a més de posseir un alt valor nutricional, aquest conté la primera immunització per al nounat, el que el converteix en l'aliment més important durant la seva vida, en general la producció de calostre es deté posterior als 5 dies de el part, per donar pas a la llet definitiva.
El procés de producció de l'calostre s'inicia durant la gestació, és llavors quan les glàndules mamàries i els pits en si es van adaptant a el procés d'alletar, durant els últims tres mesos de l'embaràs es comença a produir el que es coneix com a pre calostre, el qual és una substància composta per immunoglobulines, lactoferrina, sodi, plasma, seroalbúmina i petites quantitats de lactosa, en les últimes setmanes de la gestació és molt probable que es produeixin fuites de calostre.
Després de el part el calostre es pot produir pels següents 3 a 5 dies, aquest posseeix una tonalitat groguenca, amb una consistència viscosa, compost pel pre calostre que es va formar durant la gestació i la llet produïda també en la glàndules mamàries, durant aquests primers dies de producció és possible que arriba als 20 ml per cada presa de el nadó, el que en la majoria dels cas és suficient per deixar satisfet a el nounat. Cada 100 ml de calostre conté en la seva composició 54 kcal, 2.9 grams de greix, 5.7 grams de lactosa i 2.3 de proteïnes (Lactoferrina, IgA) és a dir 3 vegades la quantitat que conté la llet normal, a més d'això s'ha de destacar també les altes concentracions de oligosacàrids que transmet el calostre, el que representa una gran protecció per a ell nadó contra els gèrmens que es troben en l'ambient, algunes vitamines també són de ressaltar entre les quals destaca el betacarotè.
Hi ha alguna diferència entre el calostre i la llet madura, entre les que ressalta, el calor, ja que el calostre té un color una mica groguenc i una mica més espès, mentre que la llet és molt més lleugera i la seva tonalitat és més clara, el calostre posseeix grans quantitats de vitamines liposolubles i proteïnes, a més de certs minerals.
