En l'àmbit de el dret s'anomena calúmnia a l' fet d' acusar un individu que ha comès alguna acció que dins del marc de la llei és considerada com il·legal, però aquesta acusació és completament falsa, tot i que qui l'acusa posseeix el coneixement que aquest delicte no va ser comès o, si no la persona acusada no va ser qui el va cometre. Per tal raó l'individu acusat de cometre l'acció haurà de quedar premiat de tota conseqüència legal a l'demostrar que no va cometre l'acció delictiva de la qual se l'acusa, a això se li coneix com "exceptio veritatis".
En general aquest tipus d'acusacions es realitzen amb l'objectiu de voler causar danys morals a la persona acusada, fent ús de mentides respecte al seu imatge, i fins i tot poden utilitzar a les persones del seu entorn per posar-les en contra d'ell, utilitzant mentides per a això.
D'altra banda si l'individu que ha estat imputat per haver comès alguna acció delictiva per una altra persona, i l'acusat va aconseguir demostrar que ell no ha fet cap delicte, haurà de quedar lliure de qualsevol acció penal en contra d'ell per aquest delicte, i pot fer alguna acció en contra de qui l'ha acusat. D'altra banda, si l'individu a el qual se li va acusar per haver calumniat a una altra persona, quedarà lliure de penes si puc provar de manera contundent l'acusació que va realitzar en un inici contra una altra persona.
Perquè el delicte de la calúmnia pugui ser castigat, és necessari que la persona afectada per aquesta acció, present de manera formal una denúncia en contra d'aquella persona que l'acusava. Aquest delicte es troba plasmat en la majoria dels codis penals dels països i es classifica com un delicte en contra de l' honor de les persones afectades.
És molt freqüent que aquest tipus d'accions afecti majorment a persones que són figures públiques, com és el cas dels polítics, artistes, funcionaris públics, això pot ser originat per tal d'obtenir algun benefici monetari d'això, utilitzant fins i tot mentides per d' aquesta forma convèncer les persones que l'individu ha comès el delicte.
