El cartògraf o cartógrafa és la persona s'encarrega de l'elaboració de mapes geogràfics, a partir d'evidències originals com fotografies, croquis, estadístiques, mapes de detecció sísmica entre d'altres; la ciència que s'encarrega de l' estudi d'aquesta pràctica s'anomena cartografia, la cartografia s'encarrega de representar tot les costes, àrees marítimes, superfícies, angles i altres zones que conformin el planeta.
Gràcies a la cartografia es va denominar la forma de la terra la qual no és totalment esfèrica sinó que és una mica aplanada cap als pols, aquesta forma se li catàleg com el·lipsoide, actualment les representacions cartogràfiques es realitzen de manera digital amb l'ajuda de programes computacionals. Hi ha diferents tipus de mapes:
- Mapes generals: són els que descriuen a grans trets les ubicacions de cada sector per aconseguir així l'enteniment d'un públic general o abundant, com ara el mapamundi que permet obtenir coneixement sobre amb que limita cada país en els seus quatre punts cardinals (nord, sud, est i oest).
- Mapes temàtics: aquests són un tipus de mapes en disposició a un nombre petit de públic els quals estan encarregats de descriure una regió especifica que sigui d'interès comú, això tipus de mapes és utilitzat per exemple en una visita a un lloc turístic, a una altra nació ja fins.
- Mapes topogràfics: utilitzat per descriure les estructures terrestres que contingui una regió els quals ressalten amb força èmfasi els relleus, i les diferents textures que pugui posseir la terra.
- Mapes topològics: el topològic s'encarrega d'identificar una regió però és d'estil pla no descriu relleu ni textures de la terra, un exemple de mapa topològic seriosa l'il·lustrat al metro, en un centre comercial, entre d'altres.
La cartografia no és una ciència aplicada a la nova era, posseeix una història d'existència bastant àmplia on poblacions com els babilonis, els egipcis i romans practicaven l'exercici de la cartografia sobretot quan feien les seves viatges d'expedició; els primers mapes es van trobar tallats en materials com l'argila (realitzat pels babilonis) i alguns fets en tela de seda creats per la població xinesa, un altre tipus de mapa rudimentari va ser el trobat a sud de l' oceà pacífic en els quals els habitants de les illes haurien d'utilitzar canyes per fer una representació geogràfica d'on es trobaven.
