La cartografia és una branca de la geografia que s'encarrega de figurar espais terrestres en mapes o esferes, aquesta ciència s'ocupa d'agrupar i analitzar mesures i dades de regions de la terra, per representar-les gràficament a diferents dimensions lineals. La cartografia és molt important ja que per mitjà d'ella es pot conèixer la característica de l'mig, la seva topografia, accessibilitat a recursos i la ubicació de punts específics de alterca.
La cartografia és una ciència que data de molts segles enrere i sempre va ser de gran utilitat per a la ubicació geogràfica i espacial de l'ésser humà. El home des de sempre ha sentit preocupació per estar ben orientat i per saber de la seva ubicació, aquesta necessitat el va portar a ocupar-se per desenvolupar eines que li permetessin aconseguir-ho. Una prova d'això són els diversos murals i gravats que es van anar trobant i que daten de molts anys abans de Crist.
La cartografia treballa sobre una representació plana de l' globus terraqüi, facilitant la seva exposició completa i permetent posar sobre una mateixa superfície, tots els continents, mars i oceans.
La cartografia es divideix en: cartografia general i cartografia temàtica.
La cartografia general té a veure amb tots aquests mapes que s'elaboren per a una audiència general i amb diverses referències. El mapa d'un país o mapamundi, són exemples de cartografia general. Per la seva banda la cartografia temàtica s'encarrega d'elaborar mapes amb temes específics. Dissenyats per mostrar certes característiques particulars i la seva distribució sobre la superfície terrestre. Aquests poden dividir-se en: mapes turístics, mapes polítics, cartes nàutiques o aeronàutiques, mapes geològics, mapes de comunicació, etc.
Un altre tipus de cartografia és la digital; aquesta és una forma de cartografia que utilitza la tecnologia informàtica per a la representació gràfica de mapes. Aquest tipus de cartografia utilitza un sistema d'informació geogràfica, que codifica i dirigeix variables i dades geoespacials, per mitjà de diversos recursos com a base de dades, programes de disseny assistit per l'ordinador de cartografia automatitzada i de teledetecció, així com aplicacions estadístiques.
De la mateixa manera es presenta la cartografia automatitzada, aquesta inclou un conjunt de tècniques per al disseny i elaboració de mapes emprant eines digitals.
