Es tenen indicis de diversos artefactes, emprats en l'antiguitat, per a realitzar operacions matemàtiques, com el àbac, popular cap a l'any 2700 a. C. Wilhelm Shickard, l'any 1623, desenvolupa la primera màquina calculadora, els prototips desapareixien temps després. En a l'any 1893 es dissenya "la Milionària", la primera calculadora produïda a escala industrial, i que sovint és definida com un dels elements clau per al desenvolupament de l'ordinador. Finalment, i fent ús dels conceptes d'algorisme i màquina de Turing de l'anglès Alan Turing, l'enginyer alemany Konrad Zuse s'encarrega d'acoblar la Z1, la primera computadora de la història, que tenia un funcionament mecànic, Era programable i feia servir un sistema binari.
No obstant això, un dels esdeveniments que van deixar una empremta indeleble en la història, és l'arribada de l'internet. Aquesta va néixer com a part de la ARPANET, una xarxa de comunicació entre diversos ordinadors de tres universitats de Califòrnia, Estats Units; aquesta va ser creada per ordre de Departament de Defensa d'aquest país. L'any 1983, ARPANET acaba per separar-se de la xarxa militar, passant a ser un servei dedicat als civils. És allà on entra el ciberespai, un terme que fa referència a una "realitat" dins de les computadores, que aniria més enllà del que és l'internet. Es tracta de cadascuna de les identitats, dades i objectes que puguin existir en la xarxa informàtica mundial.
Va ser l'escriptor nord-americà William Gibson qui va popularitzar el terme "ciberespai", en la seva novel·la de ciència ficció Neuromante, publicada l'any 1984. Aquest ja havia al·ludit a aquest món virtual en el seu relat Johnny Mnemonic, de l'any 1981, pertanyent a el llibre Burning Chrome. Posteriorment, durant l'any 1996, a Suïssa, l'escriptor nord-americà John Perry Barlow, va redactar la "declaració d'independència de l'ciberespai", on manifestava el seu desig de que es tots els governs de l'món es mantinguessin allunyats de les activitats que es duen a terme en el aquest espai; és així, com qualsevol activitat duta a terme en la realitat simulada, no es considera tenen lloc al país o regió on s'ubica l'ordinador des d'on es processa l'acció.
